Kokoomuksen Sauli Väinämö Niinistö, 63, valittiin Suomen tasavallan 12. presidentiksi historian suurimmalla äänisaaliilla.

Millaisen presidentin me sitten Niinistöstä saamme? Porvarillisen, ehdottomasti. Oikeistolaisen? Kyllä siinä mielessä, että hänen mielestään jokaisen pitää myös itse kantaa vastuuta omasta elämästään.

Niinistö on etiikaltaan voimakkaan protestanttinen. Tarkka taloudenpito, ahkeruus ja sinnikkyys ovat hyveitä, joita Niinistö arvostaa. Hän tekee työnsä mieluummin otsa rypyssä kuin hymy huulilla.

Eettisten arvojen lisäksi Niinistössä on paljon samaa kuin toisessa varsinaissuomalaisessa presidentissä, Mauno Koivistossa (presidenttinä 1982–1994). Kumpikin sai rakennetuksi mielikuvan oman tiensä kulkijasta, yksinäisestä sheriffistä puoluepolitikoinnin ulko- ja yläpuolella.

Kuvaa Niinistöstä politiikan yläpuolella olevana valtiomiehenä on vahvistanut taipumus kritisoida myös omaa puoluetta. Eduskunnan puhemiehenä hän yritti saada kansasta vieraantuneiden kansanedustajien ja virkamieskunnan kuluja kuriin – ja taas maine kasvoi.

Koiviston lailla Niinistö on taustaltaan talousmies. Molemmat tulivat tuli tunnetuiksi syvällisinä pohdiskelijoina, joiden ajatuksenjuoksusta kuulijan on joskus vaikea päästä perille.

Koivistolla ja Niinistöllä on siis paljon yhteistä, mutta lähipiiri tietää kyllä, että temperamentiltaan Niinistö muistuttaa enemmän edellistä kokoomuksen riveistä noussutta presidenttiä, Juho Kusti Paasikiveä.

Mikä Suomessa muuttuu? Tuskin mikään, ainakaan nopeasti. Suomi pysyy Eurooppaan ja ulkomaailmaan avoimena maana ja kansakuntana. Tuleva presidentti pitää varmasti hyvät suhteet suurvaltoihin niin lännessä kuin idässäkin. Niinistö tuskin on ensi työnään viemässä Suomea Natoon. Hän on itse sanonut, että asiaa pitää kysyä kansalta äänestyksessä.

Suomen suunta siis tuskin muuttuu. Osaltaan se johtuu siitäkin, että presidentiltä viedään perustuslaissa jälleen pala valtaa maaliskuun alussa, kun presidentti vaihtuu Tarja Halosesta Niinistöön.

Presidentti toki seisoo Suomi-laivan komentosillalla, mutta ruoria pitelee pääministeri, tätä nykyä Jyrki Katainen, joka on niin ikään kokoomuksesta.