Joensuu. Keskustan kunniapuheenjohtajan Paavo Väyrysen mielestä hallituksen kuntauudistusehdotus on sinipunahallituksen keino keskittää Suomen asutusta entisestään.

"Työssäkäynti- ja asiointialueista puhuminen on silkka veruke, jolla pyritään maakunnan kokoisiin kuntiin. Se on metropolipolitiikkaa, jossa kaupungit kasvavat ja syrjäseudut menettävät väestöään", Väyrynen pauhasi maanantaina Joensuussa.

Väyrynen aloitti Joensuussa ja sen naapurikunnissa uuden kiertueensa syksyn kuntavaalien pohjustamiseksi.

Hän jatkoi samaa kuntauudistuksen tyrmäyslinjaa, jonka puolueen puheenjohtaja Mari Kiviniemi aloitti viime viikolla.

"Kokoomus, demarit ja cityvihreät haluavat rakentaa suomesta keskittyneen yhteiskunnan, ja keskusta on sille politiikalle ainoa todellinen vaihtoehto", Väyrynen sanoi lähinnä keskusta-aktiiveista koostuneelle satapäiselle yleisölle.

Väyrysen vaihtoehto kuntauudistukselle on korkeintaan 15 000 hengen väestöpohjat pieniin kuntiin ja maakuntahallinnon roolin vahvistaminen erityispalvelujen järjestämisessä.

Joensuussa seurattiin silmä kovana myös sitä, kuinka paljon Väyrynen petaa puheissaan omia asemiaan keskustan puheenjohtajavaalia ajatellen.

Puolueessa on syntynyt ilmiriita Väyrysen lähtemisestä ehdolle, ja keskustan työvaliokunta aikoo käsitellä Väyrysen matkakorvausten perumista kiertueen ajalta.

Väyrynen katsoo ajavansa kiertueella puolueen asiaa, ei omaa asiaansa. "Olen itse valmis uhrautumaan ja tekemään tämän talkootyönä puoluejohdon pyynnöstä. Olisi kohtuullista, että kustannukset korvataan."

Väyrynen ei maininnut yleisölle pitämässään puheessa omaa puheenjohtajaehdokkuuttaan sanallakaan.

Väyrynen jatkaa kiertuettaan tiistaina Pohjois-Savossa ja Pohjois-Pohjanmaalla.