Jos silmälasin sanka hajoaa, uusi tulostetaan tilalle kotona. Tämä voi toteutua pian. Jo nyt kuka tahansa voi ostaa yksinkertaisia esineitä tekevän 3D-tulostimen. Halvimmillaan tulostimen saa reilulla 400 eurolla.

Asiantuntijat uskovat laitteiden yleistyvän ensin paikallisiin kopiokeskuksiin ja sitten koteihin.

"Jos tuotteen tulostaa itse omassa korttelissa, ei tarvitse ajaa kauppaan. Tuotteita ei tarvitse kuljettaa Kiinasta tai varastoida missään", sanoo muutosjohtaja Risto Linturi Soveltosta, joka järjestää kursseja kolmiulotteisesta tulostuksesta.

Tulostamalla on tehty polkupyöräkin

Teollisuudessa tulostus on ollut arkea jo 1990-luvulta. Esimerkiksi lentokoneissa ja urheiluautoissa on tulostettuja osia. Tulostamalla on myös kopioitu Stradivarius-viulu ja tehty kokonainen polkupyörä. Tulostamiseen tarvitsee vain kolmiulotteisen mallin esineestä.

"Yhä useammasta tavarasta löytyy malli netistä. Esimerkiksi kaikista Ikean huonekaluista on joku harrastaja tehnyt 3D-mallin", Linturi kertoo.

Myös Aalto-yliopiston BIT-tutkimuskeskuksen tutkimuspäällikkö ja pikavalmistusyhdistyksen puheenjohtaja Jukka Tuomi uskoo 3D-tulostukseen eli pikavalmistukseen.

"On selvää, että tämä jatkaa yleistymistä, mutta kyse on siitä, millä aikataululla ja missä innovaatioissa. On jo aika isoja yrityksiä, jotka perustavat tuotantonsa tälle teknologialle", Tuomi sanoo.

Hinta vielä kotien ulottumattomissa

Tuomi arvelee, että tulostus yleistyy koteja ennen asiakkaille räätälöityjen tuotteiden valmistuksessa. Nyt jo esimerkiksi kuulokojeita tulostetaan käyttäjän korvaan sopivaksi. Pian ehkä työkalujen kahva voidaan tulostaa kaupassa jokaisen ostajan käden mukaan.

Ammatti- ja teollisuustulostinten hinnat vaihtelevat yli 10 000 eurosta satoihin tuhansiin euroihin. Reilun 400 euron harrastelaitteen laatu riittää esimerkiksi muovisen nokkahuilun tai pillin tulostukseen.

"Niiden (halpalaitteiden) tarkkuus ja yksityiskohtien toistokyky riittää lähinnä hahmomalleihin. Oma näkemykseni on, että riittävään laatuun kykenevät laitteet tulevat olemaan niin kalliita, että niitä ei vielä hankita joka kotiin", Tuomi sanoo.

Näin tapahtuu 3D-tulostus

- Kolmiulotteisia tulostustapoja on monia. Laite voi toimia esimerkiksi niin, että ruuvi työntää muovilankaa kerältä kuumentimiin, jotka sulattavat muovin ja laskevat sen kerros kerrokselta esineeksi.
- Esineitä voidaan tulostaa esimerkiksi muovista, teräksestä, kullasta, savesta ja suklaasta.
- Tulostin tekee esineen sähköisen mallin mukaisesti.
- Mallin voi ladata netistä tai tehdä itse. Ohjelmia mallien tekemiseen on monia.
- Myös olemassa olevan esineen voi kopioida esimerkiksi kuvaamalla esineen monesta kulmasta ja muokkaamalla kuvista mallin. Kolmiulotteisesti voi kuvata myös esimerkiksi XBoxin Kinect-peliohjaimen kameroilla.