Öljyvarat kasvoivat ja etsintä vilkastui

Öljyn hinnan nousu on antanut vauhtia öljyn etsinnälle ja poraukselle. Poraustoiminnan vilkkaudesta kertovan Baker Hughesin kansainvälisen porausindeksin lukema oli helmikuussa yli kymmenen prosenttia suurempi kuin vuosi sitten, ja indeksi oli jo silloinkin nousussa.

Tunnetut, hyödynnettävissä olevat öljyvarat ovat kasvaneet vähän yli tuhannesta miljardista barrelista runsaasti yli 1 300 miljardiin barreliin kahdessakymmenessä vuodessa, ilmenee energiayhtiö BP:n selvityksestä. Sen tiedot kuvaavat vuoden 2009 lopun tilannetta.

Barreli on 159 litraa.

Öljyä on kuitenkin näiden varojen lisäksi vielä paljon enemmän, mutta niiden hyödyntäminen nykytekniikalla voi olla liian kallista. Osa öljyvaroista on oletettavasti vielä löytämättä.

"Öljyn arvioidaan riittävän nykykulutuksella 40 vuotta", sanoo ekonomisti Paavo Suni Elinkeinoelämän tutkimuslaitokselta.

1970-luvulla varoiteltiin, että öljy loppuu 30 vuodessa.

BP:n tilaston mukaan Venezuelan tunnetut, kannattavasti hyödynnettävät öljyvarat ovat 172 miljardia barrelia.

Yhdysvaltojen geologinen tutkimuskeskus kuitenkin arvioi, että jo pelkästään Venezuelan itäosassa on teknisesti hyödynnettävissä olevaa raskasta öljyä 513 miljardia barrelia.

Määrä vastaa lähes kaksinkertaisesti Saudi-Arabian tunnettuja öljyvaroja.

Venezuelan raskaan öljyn hyödyntäminen saattaa kuitenkin olla kallista.

Kanadassa Albertan provinssissa valmistetaan nykyisin öljyä öljyhiekasta. Provinssin hallinto arvioi öljyhiekkaesiintymien sisältävän 1 700–2 500 miljardin barrelin edestä öljyä.

Kanadan öljyhiekan tyyppisten varantojen hyödyntäminen on paitsi kallista myös ympäristöä voimakkaasti kuormittavaa.

Öljyn ja muiden fossiilisten polttoaineiden käyttöä pyritään toisaalta hillitsemään, jotta niistä ilmakehään kulkeutuvat hiilidioksidipäästöt vähenisivät. Tutkijat varoittavat ilmaston lämpenevän, kun ilmakehän hiilidioksidipitoisuus kasvaa.

Ympäristöjärjestö WWF:n ja Ecofys-yhtiö julkistivat hiljattain selvityksen, jonka mukaan öljyn käytöstä olisi mahdollista luopua muutamassa vuosikymmenessä.

Kansainvälisen energiajärjestön IEA:n ennusteen mukaan perinteisesti raakaöljyksi luetun öljyn tuotanto pysyisi likimain nykyisellään vuoteen 2035 asti. Öljyn kokonaistuotanto kuitenkin kasvaisi vajaat 20 prosenttia, koska sitä tehtäisiin yhä enemmän esimerkiksi öljyhiekasta.

Asiantuntijat arvioivat, että öljyn reaalihinta nousee lähivuosina tuntuvasti. Täysin varmana sitä ei pidetä.

Jos raakaöljyn hinta vaikkapa kaksinkertaistuisi 230 dollariin barrelilta, nousisi 95-bensiinin hinta Suomessa laskennallisesti ehkä 2,1–2,2 euroon, kun oletetaan, että euron ja dollarin välinen kurssi ei muutu nykyisestä.

Suomalaisen bensiinin hinnasta valtaosa koostuu nyt muusta kuin raakaöljyn hinnasta, esimerkiksi veroista, katteista ja muista eristä.

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi