Algoritmit hyötykäytössä

 Pankkien, kauppojen, puhelinoperaattoreiden ja monien muiden palveluyritysten unelmana on markkinoida itseään juuri oikeille kuluttajille.

Ei hehtaaripyssyllä ampumista eikä viestejä niille, jotka ovat väärää kohderyhmää, vaan täsmällistä tykitystä esimerkiksi suoraan kännykkään tai juuri niille nettisivuille, jotka asiakasta kiinnostavat.

Tämän tarpeen ymmärsi kuusi vuotta sitten Xtract, jonka juuret ovat Teknillisen korkeakoulun informaatiotekniikan laboratoriossa ja neuroverkkojen tutkimusyksikössä.

Kymmenkunta korkeakoulun kasvattia lähti kaupallistamaan professorinsa ennustusta: kohta nurkat ovat maailmassa pullollaan dataa, jolla on jalostamattomana vähän käyttöä.

Xtract myy asiakkaalleen kaupallisia sovelluksia, jonka avulla digitaalisessa muodossa olevasta tietomassasta voi kerätä monenlaista tietoa asiakkaista ja heidän mieltymyksistään.

Ihmisistä jää uskomattoman paljon digitaalisia jalanjälkiä, joita Xtract yhdistelee luodakseen käsityksen siitä, millaisia otuksia kuluttajat ovat ja mitä he hakevat asiakkuudelta.

Xtract ei ole kiinnostunut yksittäisen asiakkaan identiteetistä. Se ei nuuski, mitä tavis-Matti on kaupasta ostanut ja missä hän on verkossa liikkunut, vaan yhtiö pyrkii etsimään kuluttajien profiileja ja löytämään selityksiä eri profiileille.

Se tarkoittaa muun muassa kykyä käsitellä isoja tietomassoja. Kuvaan ovat tulleet mukaan myös erilaiset kommunikaatioverkostot, esimerkiksi MySpace ja IRC-Galleria.

"MySpacellakin on toista sataa miljoonaa käyttäjää. On aivan mahdotonta saada selville, mitä siellä oikeasti tapahtuu, ellei sitä analysoi jollakin suhtkoht mietityllä työkalupaketilla: millaisia verkostoja löytyy, kuinka tiiviitä yhteisöjä, millaisia rooleja ihmisillä siellä on", Xtractin toimitusjohtaja Kimmo Kiviluoto sanoo.

Kiviluodon mukaan Xtract on nyt vaiheessa, jossa perusta on saatu kasaan. Tuotteet ovat olemassa, asiakkailta on saatu kokemuksia niiden käytöstä, ja yhtiö on päässyt liikkeelle kansainvälisillä markkinoilla.

Mennyt vuosi oli iso hyppy eteenpäin: helmikuussa 2007 yhtiöön tuli mukaan pääomasijoittaja Eqviteq Partners. Työntekijämääräkin nousi vuoden aikana 25:stä 44:ään.

Työntekijöistä peräti 11 on väitellyt tohtoriksi ja monella on kokemusta tutkijan työstä. Kiviluodon mukaan monet akateemisesti suuntautuneet ovat saaneet uutta mielekkyyttä tekemiseensä, kun he ovat havainneet, että algoritmit voivat päätyä hyötykäyttöön ja tehdä asiakkaat tyytyväisiksi.

Lisää aiheesta:

Muualla HS.fi:ssä:

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi