Free Record Shopien muutos pelikaupoiksi vastatuulessa

Free Record Shop -ketjun myymälöiden muuttaminen amerikkalaisen EB Gamesin pelikaupoiksi takkuaa. Hollantilainen levykauppa myi Suomen-toimintansa EB Gamesille kesäkuussa. Suurimman osa 13:sta Free Record Shopista pitäisi muuttua EB Games -liikkeiksi syyskuun loppuun mennessä.

Kaupan toteutuminen on kuitenkin vielä epävarmaa, sillä muutos levykaupasta pelimyymäläksi ei ole sopinut kaikille liiketilan omistajille. Kiista koskee yhtä myymälää.

"Yksi kauppakeskus ei ole vielä suostunut jatkamaan sopimusta liikepaikasta EB Gamesin kanssa. Tämä vaarantaa koko kaupan toteutumisen", entinen Suomen-toimintojen toimitusjohtaja Nico Fox sanoo.

Mikäli neuvottelut epäonnistuvat, liikkeiden muutokset keskeytetään ja Free Record Shop lopettaa myymälänsä. Musiikkiketjulla on Suomessa 50 työntekijää, jotka siirtyvät kaupan mukana EB Gamesin myymälöihin. Mikäli kauppa peruuntuu, työntekijät erotetaan, Fox kertoo.

Neuvotteluja kauppakeskuksen kanssa jatketaan ensi viikolla.

Free Record Shop neuvotteli ensin yhteistyöstä EB Gamesin kanssa, mutta päätyi lopulta luopumaan omasta toiminnastaan Suomessa.

"Levymyyntimme saavutti kriittisen pisteen, jolloin oli pakko etsiä uusia vaihtoehtoja. Tutkimuksiemme mukaan pelimaailma on seuraava sijoitus", Fox sanoo.

Musiikkiketjulla on myymälöitä Hollannissa, Belgiassa ja Norjassa. Hollannin myymälät on jo remontoitu uuteen uskoon. Musiikkimyynnistä luovutaan asteittain, ja tilalle tulee erityisesti pelimyynti.

"Suomen loppuunmyynnissä jäljelle jääneet varastot viedään Norjaan ja Belgiaan. Suomalaiset äänitteet pyritään kauppaamaan täällä."

Muutoksen taustalla ei Foxin mukaan ole pelkästään sähköinen musiikkikauppa.

"Ihmisten vapaa-ajasta käydään nyt enemmän kilpailua, musiikki on vain yksi osa sitä."

EB Games on amerikkalainen pörssiyhtiö, jolla on 5 000 myymälää ympäri maailmaa. EB Games avasi Kampin kauppakeskukseen vuonna 2005 ensimmäisen Suomen-myymälänsä.

Free Record Shop aloitti toimintansa Suomessa vuonna 1998, jolloin se osti Musiikki Fazerin levykauppatoiminnan.

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi