Seitsemän Applen syntiä

SAN FRANCISCO. Kymmeniä tuhansia Applen ystäviä kokoontui tammikuun puolivälissä Macworld-messuille Kaliforniaan tutustumaan Applen tuoteuutuuksiin ja lisälaitteisiin.

Helsingin Sanomat pyysi neljää Applen tuotteiden käyttäjää vastaamaan seitsemään moitteeseen, jota yhtiötä kohtaan on usein esitetty.

Kysymyksiin vastasivat Reed Kennedy, 27: It-ylläpitäjä. Työskentelee sademetsiä suojelevassa yhdistyksessä, jossa käytetään pelkkiä Macintosh-tietokoneita, Brian, 23: Työskentelee kotona Macintoshilla. Suunnittelee ohjelmistoja ja verkkosivuja puoliksi työksi, puoliksi harrastukseksi, Daniel Tuerk, 66: Eläkkeelle jäänyt lääkäri. Käyttänyt Macintosh-tietokoneita töissä ja kotona sekä käynyt Macworld-messuilla kahdenkymmenen vuoden ajan sekä Kateri McRae, 27: Tekee tutkimustyötä. Käyttää vapaa-ajallaan Applen tietokoneita, töissä PC-koneita.

1) Apple rakentaa tuotteistaan ja ohjelmistoistaan "suljettua puutarhaa" eli yrittää pakottaa ihmiset käyttämään yksinomaan omia tuotteitaan.

ITunes-verkkokaupasta ostettua musiikkia voi kuunnella vain Applen iPod-soittimilla. Videoiden ja elokuvien katseluun tarkoitettu Apple TV kelpaa sekin vain iTunesista ostettujen tai vuokrattujen musiikkikappaleiden tai elokuvien toistamiseen.

Brian: Kyllä Apple suosii avoimuutta monessa asiassa. Esimerkiksi Macintosh-tietokoneiden nykyinen käyttöjärjestelmä on rakennettu avoimeen lähdekoodiin perustuvan Unix BSD -järjestelmän päälle.

ITunes muodostaa "suljetun puutarhan", mutta siitä on kuluttajille etunsa. Moni asia toimii käyttäjän näkökulmasta nopeammin ja näppärämmin, koska eri palaset pelaavat paremmin yhteen. ITunes esimerkiksi on erittäin käytettävä ohjelma.

Daniel: Koska heillä on parhaat tuotteet, se ei ole ongelma minulle. Ongelmana on enemmänkin niiden korkea hinta.

Kateri: Viisi-kymmenen vuotta sitten tämä oli yleisempi käsitys. Nykyään loppujen lopuksi aika harva ihminen ajattelee näin. Ihmiset, jotka käyttävät Applen tuotteita, ovat yleensä tehneet tietoisen valinnan niiden käyttämiseksi.

2) Apple tunnetaan salamyhkäisenä yhtiönä. Se on haastanut tulevia tuotejulkistuksia arvuuttelevia blogikirjoittajia oikeuteen. Nämä ihmiset ovat samoja kiihkeitä Apple-faneja, joiden uskollisuus piti yhtiön hengissä huonoina vuosina 1990-luvun lopussa.

Daniel: Salamyhkäisyyteen on syynsä. Täällä Macworldissa tunnelma on latautunut, koska ihmiset odottavat kiihkeästi, mitä Jobs aikoo paljastaa. Jos Apple antaisi ennakkovihjeitä, menettäisimme hyvän shown.

Reed: Apple on kieltämättä mennyt hieman yli laidan jahdatessaan bloggaajia. Ymmärrän toki, että he haluavat pitää asioita salassa.

Mielestäni tietovuodot ovat Applen sisäinen ongelma, koska tiedot lähtevät loppujen lopuksi liikkeelle omista työntekijöistä. Yhtiön täytyisikin pitää heidät ruodussa. Bloggaajien syyttely ei osoita hyvää urheiluhenkeä.

Eikä se sitäpaitsi ole kovin tehokastakaan. Huhutaan, että Apple lupautui viime joulukuussa maksamaan paljon rahaa saadakseen Nicholas Ciarellin lopettamaan Applen tulevia tuotteita arvuuttelevan Think Secret –sivustonsa ylläpitämisen.

Brian: Ymmärrän Applen pyrkimyksen salamyhkäisyyteen, se luo odotuksia ja tuo julkisuutta yhtiölle. Salaperäisyyttä ei kuitenkaan pitäisi vaalia haastamalla bloggaajia oikeuteen.

3) Applen tuotteet ovat mielettömän kalliita. Viime syyskuussa Jobs joutui jopa pyytämään anteeksi iPhonen äkillistä hinnanlaskua. Apple joutui alentamaan hintaa 200 dollarilla heti ensimmäisinä kuukausina myynnin edistämiseksi.

Reed: Applen tuotteet olivat ennen tosi kalliita. Jobsin palattua yhtiön johtoon 1990-luvun lopulla hinnat ovat laskeneet selvästi. Maksoin tuhat dollaria MacBook-kannettavasta ja se on kaikin tavoin loistopeli.

Saisin ehkä sataa dollaria halvemmalla vastaavan PC:n, mutta silloin en voisi käyttää esimerkiksi Applen käyttöjärjestelmää enkä mainiota Genius Bar –tukipalvelua, jossa koulutetut "nerot" auttavat käyttäjiä Applen myymälöissä.

Omistamani Macit ovat myös olleet kestävämpiä kuin omistamani PC-koneet.

Daniel: Tämä on ongelma ja korkean hinnan takia moni luultavasti jättää vaihtamatta Macintosh-koneisiin, vaikka muutoin haluaisi. Toisaalta Macintoshit ovat niin helppokäyttöisiä ja intuitiivisia, että yleensä se on ylimääräisen hinnan arvoista.

4) IPhone on ylimainostettu kapine, joka ei näppärän käyttöliittymän lisäksi tarjoa mitään uutta kuluttajille. Puhelin ei osaa käyttää nopeaa 3G-verkkoa eikä siihen saa muiden kuin Applen laatimia sovelluksia.

Monet uudet, kohutut ominaisuudet ovat perustoimintoja muissa puhelimissa. Näillä messuilla hihkuttiin ja taputettiin sille, että kohta iPhonella voi lähettää tekstiviestin kerralla usealle henkilölle.

Brian: IPhonen käyttöliittymä on mahtava. Laite on helppokäyttöinen ja usein tarvittavat toiminnot helposti saatavilla.

Vaikka puhelimessa olisi sata ominaisuutta, siitä ei ole iloa jos suurin osa niistä on piilotettu valikoiden uumeniin.

Kateri: Eurooppalaiset ovat selvästi edellä amerikkalaisia melkein kaikessa kännyköihin liittyvässä. Nuorisokulttuuri muuttui kännykkävetoiseksi Euroopassa vuosia ennen kuin niin tapahtui täällä.

Moni asia iPhonessa on tässä valossa vanhaa kauraa, mutta puhelimessa käyttöliittymä on olennaisen tärkeä. Kännykkää käytetään liikkeessä eikä silloin ole aikaa säheltämiseen.

Helmikuussa Apple julkaisee kehityspaketin, jonka avulla kaikki halukkaat voivat laatia ohjelmistoja iPhonelle. Tämä tekee puhelimesta huomattavasti nykyistä monipuolisemman laitteen.

5)Applen tuotteissa on liian vähän valinnanvaraa. Esimerkiksi kannettavia on vain pari erilaista ja ohjelmistojakin vähemmän.

Brian: Tämä on totta. Mutta yleensä käyttäjällä on juuri tarpeeksi valinnanvapautta, ei yhtään enempää. Se on Applen filosofia. Macintoshille laaditut ohjelmat ovat myös yleensä laadukkaampia kuin pc-ohjelmistot.

Reed: Mene kauppaan ja kuvittele, ettet tiedä mitään tietokoneista. Miten valitset itsellesi sopivan kannettavan 30–40:n hyllyssä olevan pc:n joukosta?

Toimin työssäni tietotekniikan tukihenkilönä. Yleensä käyttäjät eivät pidä edes siitä, että heidän täytyy valita kahdesta tietokoneesta toinen.

6) IPod-musiikkisoitinten ja iPhone-puhelinten akkuja ei voi itse vaihtaa. Tämä lyhentää käyttöikää, jolloin kuluttajan on ostettava nopeammin uusi vehje. Laitteen voi viedä Applen liikkeeseen vaihdettavaksi, mutta siitä on maksettava kallis hinta.

Reed: Minulla on ollut yhdeksän iPodia enkä ole saanut yhtäkään säilymään käyttökunnossa kahta vuotta kauempaa. Joskus akku on kulunut huonoksi, joskus jokin muu hajonnut.

Toisaalta ihmiset, jotka ostavat iPodeja, usein vaihtavat laitteen parempaan kahden vuoden jälkeen, ainakin minä.

IPhonen osalta ongelma on suurempi. Olen paljon poissa kotoa ja käytän iPhonea karttana, puhelimena ja sähköpostin katseluvälineenä. Laitteesta loppuu virta usein. Olisi hyvä, jos akun voisi vaihtaa täydempään, mutta kun ei voi.

Daniel: Tämä on iso ongelma. IPodien ja iPhonen akuista olisi pitänyt tehdä vaihdettavia. On sääli heittää pois vanha laite vain koska akun kapasiteetti on kulunut heikoksi.

7) Applen pääjohtajan Steve Jobsin esiintymiset tuntuvat olevan monille lähes uskonnollisia kokemuksia. Ihmiset juoksevat ja tönivät toisiaan saadakseen paikan läheltä lavaa.

Eikö moinen fanaattisuus ole jo vähän pelottavaa? Sehän on vain tekniikkaa.

Reed: Hei, nämä ovat nörttejä. Sellaisia, jotka tuuppivat toisiaan saadakseen ostaa uusimman Star Wars -fanituotteen ensimmäisenä.

Kun ihmiset, jotka eivät ole sosiaalisesti välttämättä kauhean älykkäitä, todella syttyvät jostain, he käyttäytyvät oudosti. He juoksevat ja tönivät toisiaan. Kyse on nörttikulttuurista, ei Applesta sinänsä.

Brian: Minusta on hauska nähdä, että Apple on taas suosittu. Yhdeksänkymmentäluvulla asiat näyttivät synkiltä. Yhtiöllä ei ollut selkeää suuntaa eikä mikään erityisesti nostanut Applea valokeilaan. Nyt asiat ovat muuttuneet.

Jobsin henkilöpalvonta on epäreilua muita applelaisia kohtaan.

Ei Jobs ole yksin kehittänyt IPhonea, vaan suuri joukko ihmisiä yhdessä. Koko Applen yrityskulttuuri ruokkii tehokkaasti luovuutta. Yhtiön menestys ei ole yksin Jobsin varassa, vaikka henkilökultti luokin sellaisen mielikuvan.

Lisää aiheesta:

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi