Tuloerojen kasvu ei ole hallitsematon luonnonvoima

Suomalaiset poliitikot ovat puoluekannasta riippumatta liikuttavan yksimielisiä siitä, että peruspalveluita ja hyvinvointivaltiota on vahvistettava.

Tuloerojen kasvu nähdään huolestuttavana ilmiönä.

Tuloerojen kasvu ei kuitenkaan ole mikään hallitsematon luonnonvoima – päinvastoin: tuloeroja voidaan säädellä hyvinkin tarkkaan verotuksella ja tulonsiirroilla. Verotuksesta ja tulonsiirroista päättäminen ovat taas kansanedustajien keskeisimmät tehtävät. Jos eduskunta haluaa estää tuloerojen kasvun, se pystyy halutessaan sen tekemään.

Suomessa tuloerojen kasvu alkoi Esko Ahon hallituksen vuoden 1993 verouudistuksesta, jossa pääomatuloja ryhdyttiin verottamaan huomattavasti ansiotuloja kevyemmin. Tuolloin keskellä syvintä lamaa pyrittiin kannustamaan yrittäjyyttä ja riskinottoa, jotta maa saataisiin hinattua suosta.

Ahon porvarihallituksen jälkeen vallassa olivat demarit, jotka eivät taloustilanteen parannuttua muuttaneet verotuksen rakennetta tuloerojen kasvua hidastavaan suuntaan. Sen sijaan demareiden hallituskaudella poistettiin varallisuusvero ja laskettiin yritysten maksama yhteisövero 26 prosenttiin.

Suomen tuloeroja on kasvattanut 1990-luvun puolivälin jälkeen koettu huima talouden nousukausi. Nousukaudella yritysten voitot suurenevat ja sen myötä osingot kasvavat. Osinko- ja muut pääomatulot taas satavat suuressa määrin eniten ansaitsevien tuloluokkien laariin.

Täytyy kuitenkin myös muistaa, että pääomatuloista nauttivan tuloeliitin lisäksi myös palkansaajien tulot ovat kasvaneet reippaasti vuoden 1995 jälkeen. Pellervon taloudellinen tutkimuslaitos arvioi, että palkansaajien nettotulot ovat nousseet vuosina 1995–2007 45 prosenttia. Tässä laskelmassa on huomioitu myös pitkin matkaa tehdyt tuloveronalennukset.

Vähiten nousukauden hedelmiä on satanut köyhimpien, lähinnä tulonsiirtojen varassa elävien tuloluokkien laariin. Työttömyyskorvauksiin ja muihin tukiin ei ole korotuksia juuri tehty, joten köyhimpien tuloluokkien suhteellinen asema on heikentynyt dramaattisesti viime vuosina.

Valtionvarainministeri Jyrki Katainen perusti vastikään työryhmän miettimään Suomen verotuksen kehittämistä. Tämän valtiovarainministeriön alivaltiosihteerin Martti Hetemäen vetämän ryhmän pitäisi kertoa näkemyksensä verojärjestelmän rukkaamisesta vuonna 2011.

Tuloerojen kasvu taitaa kuitenkin hidastua jo ennen työryhmän työn valmistumista, sillä Suomi on maailmantalouden osana ajautumassa taantumaan. Taantuma näkyy vääjäämättä myös pääomatulojen kehityksessä, mikä leikkaa ylimpien tuloluokkien vaurastumisvauhtia ja tasaa siis tuloeroja.

Taantuma ei kuitenkaan iske vain ylimpiin tuloluokkiin, vaan kohta meillä kaikilla on synkkää. Kurjuuden keskellä voidaan kuitenkin iloita tasaisemmasta tulonjaosta.

Lisää aiheesta:

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi