INTERNETIN KIRJEENVAIHTAJA Tällä palstalla seurataan World Wide Webin uutisia, ilmiöitä ja outouksia.

Sinulle on (roska)postia

Roskapostien lähettäjien keinot ovat entistä arveluttavimpia ja viestit vaikeammin torjuttavissa.

 Jälkimaailma arvostaa edelläkävijöitä, mutta saattaa olla, että Gary Thuerkille ei ikinä pystytetä patsasta.

Toukokuun 2. päivänä vuonna 1978 Digital Equipment -yhtiön markkinointipäällikkö Thuerk lähetti neljällesadalle Arpanet-tietoverkon käyttäjälle sähköpostin, jossa hän kutsui ihmisiä tutustumaan yhtiön uuteen Decsystem-20-tietokoneeseen: WE INVITE YOU TO COME SEE THE 2020 AND HEAR ABOUT THE DECSYSTEM-20 FAMILY.

Kutsua on pidetty maailman ensimmäisenä roskapostina, sillä se lähetettiin usealle vastaanottajalle ilman heidän suostumustaan.

Thuerkin viesti jakoi vastaanottajien mielipiteet. Osa oli kutsusta mielissään ja osa suuttui.

Jälkimmäisten mielestä tutkijoiden ja viranomaisten käyttöön tarkoitettua Arpanetia tulisi käyttää vain viralliseen viestiliikenteeseen. Lisäksi tietokoneet kaatuivat moisen massapostituksen vuoksi.

Thuerk ei ole katunut tekoaan. Vuonna 2004 www.esecurityplanet.com-sivustolle antamassaan haastattelussa hän toteaa, että joku muu olisi kuitenkin tehnyt saman.

Hän jopa vertaa itseään ensimmäisen lentokoneen suunnitelleisiin Wrightin veljeksiin. Roskaposti ja lentokone ovat molemmat innovaatioita, joita alettiin hyödyntää kaupallisesti vasta vuosia keksimisensä jälkeen.

Nykyisin roskapostia pidetään virusten ohella yhtenä internetin pahimpana riesana. Pessimistisimpien asiantuntijoiden mukaan koko verkko on vaarassa kaatua ylenpalttiseen roskapostiliikenteeseen.

Eri arvioiden mukaan maailman päivittäisestä 30 miljardista sähköpostista 75–90 prosenttia on ei-toivottua mainospostia. Suomessa osuus on pienempi harvinaisen kielen ja syrjäisen sijainnin vuoksi.

Roskaposti on enimmäkseen mainospostia. Joukossa on kunniallisiakin ilmoittajia, mutta yleensä viesteissä kaupitellaan halpakorkoisia lainoja, kopiolääkkeitä, ohjelmistoja, rintojen ja penisten suurennusleikkauksia sekä akateemisia "tutkintoja".

Näille kaikille on yhteistä se, että myytävien tuotteiden alkuperä ja aitous ovat kyseenalaisia. Vaikka harva menee lankaan, roskapostin lähettäminen on niin halpaa, että se kannattaa.

Valtaosa roskapostista tulee Yhdysvalloista ja Etelä-Koreasta, mutta viime aikoina myös Kroatiasta ja Romaniasta.

Roskapostin lähettäminen yksityishenkilölle on Suomessa laitonta. Käytännössä lakipykälillä ei ole kuitenkaan merkitystä. Mainospostin lähettäjillä on omat keinonsa saada viestit perille.

Esimerkiksi viime vuosina roskapostin lähettäjät ovat käyttäneet apunaan tietokoneviruksia, jotka asentuvat kotikäyttäjien omille koneille ja muuttavat ne roskapostipalvelimiksi käyttäjien huomaamatta.

Roskapostisodan tuorein vitsaus ovat kuvaspammit. Niillä tarkoitetaan viestejä, joissa teksti on upotettu kuvaan grafiikkana.

Teksti on ihmissilmin luettavissa, mutta torjuntaohjelmat eivät tunnista tekstisisältöä kaupalliseksi tiedotteeksi. Ohjelma ei voi tietää, onko kuva perhepotretti lomareissulta vai potenssilääkemainos.

Yllättävää kyllä, roskapostiliikenne on osoittanut viime aikoina tasaantumisen merkkejä.

"Roskapostin suhteellinen osuus on laskenut viime vuoteen verrattuna 84 prosentista 68:aan. Toisaalta haittaohjelmien ja kuvaspammien määrä on kasvanut", sähköpostiturvayhtiö D-Fence Oy:n johtaja Juha Oravala kertoo.

Vaikka roskapostien määrä on vähentynyt, niiden lähettäjien keinot ovat entistä sofistikoituneempia.

"Roskaposteissa ei enää välttämättä kaupitella tuotteita, vaan niillä voidaan huijata käyttäjää luovuttamaan tunnuslukuja tai muita henkilökohtaisia tietoja, joilla voidaan tehdä rahaa rikollisin keinoin."

Tällaisista ovat esimerkkejä viime viikkoina levinneet Nordean pankkitunnuksia kalastelleet sähköpostiviestit.

Muualla verkossa:

Helsingin Sanomat | hs.sunnuntai@sanoma.fi