Päiväkodit pullistelevat lapsista

Taantuma ja sen seurauksena yleistyneet irtisanomiset ja lomautukset eivät ole ainakaan vielä vähentäneet päivähoidon tarvetta kunnissa. Kunnissa arvellaankin, että päivähoitoa tarvitaan pikemminkin lisää, sillä kauppojen aukioloaikojen vapautuminen todennäköisesti lisää hoidon tarvetta viikonloppuisin.

Suurissa kaupungeissa on parin viime vuoden aikana huomattu myös, että hoitopaikkaa tarvitsevat yhä nuoremmat lapset. Yhä useammat vanhemmat palaavat työhön heti vanhempainrahakauden päätyttyä, jolloin lapsi on vajaan vuoden ikäinen.

Koska hoitopaikkoihin on tungosta, vanhemmat eivät suurissa kaupungeissa läheskään aina saa lapselleen paikkaa lähimmästä tai edes toiseksi lähimmästä päiväkodista. Pienten lasten kuljettaminen julkisilla kulkuvälineillä kaupunginosasta toiseen kuluttaa sekä aikaa että hermoja.

Pääkaupunkiseudulla päiväkodit ovat jo tupaten täynnä. Esimerkiksi Vantaalla päivähoidon käyttöaste nousi syksyllä lähes 93 prosenttiin. Päiväkodeissa on siis tilapäisesti enemmän lapsia kuin niissä henkilöstövaatimusten mukaan saisi olla.

On tärkeää, että kunnat varautuvat mahdollisimman nopeasti päivähoidon tarpeen lisääntymiseen. Viime vuosina hoidon tarpeen kasvuun on herätty vasta, kun lasten määrät päivähoitoryhmissä ovat jo kasvaneet liian suuriksi.

Mitä synkemmiltä talousennusteet ja tulevaisuus näyttävät, sitä tärkeämpää on taata lapsille laadukas päivähoito. Pääkaupunkiseudun yhteistyötä lisäämällä päivähoitoa voitaisiin kehittää myös niin, että lapset voisivat saada hoitopaikan, joka olisi vanhempien työmatkan kannalta järkevällä suunnalla.

Helsingin Sanomat | hs.paakirjoitus@sanoma.fi