Muutama vuosi sitten kolmen kaverin ryyppyseurue riitaantui Pohjois-Irlannissa. Kaksi miestä surmasi pikaistuksissaan kaverinsa ja pyrki pääsemään ruumiista mahdollisimman nopeasti eroon.

Miehet hautasivat uhrin syrjäisen tien varrelle ja luulivat päässeensä pälkähästä. He olivat kuitenkin poliisin vanhoja tuttuja ja joutuivat nopeasti epäillyiksi.

Britannian johtaviin rikospaikkageologeihin kuuluva Laurance Donnelly kertoi syyskuun puolivälissä Britannian tiedepäivillä, miten maaperään keskittyvä rikospaikkatutkimus auttoi syyllisten jäljille.

Tutkijat löysivät miesten auton polkimista hiekkaa, joka analysoitiin laboratoriossa.

"Tätä maa-ainesta löytyy Pohjois-Irlannissa vain kahdesta kreivikunnasta. Kun tiesimme, missä kaupungissa miehet asuivat, saatoimme rajata tutkinnan sille alueelle, jossa he ovat todennäköisesti ajaneet. Tällä alueella kyseistä hiekkaa löytyy kahdelta alueelta", Donnelly sanoi.

Yhteistyössä muiden rikostutkijoiden kanssa pääteltiin miesten kulkureitti. Geologit pystyivät hiekan koostumuksen mukaan rajaamaan alueen, josta ruumista etsittiin. He osuivat oikeaan parin metrin tarkkuudella. Miehet tunnustivat, ja heidät tuomittiin taposta.

Maaperään keskittyvä rikostutkimus, geoforensiikka, on Britanniassa jokseenkin arkista. Myös Yhdysvaltain liittovaltion poliisi FBI on käyttänyt geologien apua rikostutkimuksissa jo vuodesta 1935.

HS:n Tiede-sivut kertovat tiistaina laajemmin geologiaan perustuvasta rikospaikkatutkimuksesta.