Rooma. Italian risteilyalusturman jäljiltä on kateissa noin 70 ihmistä, kertoi italialaisviranomainen uutistoimisto AFP:lle.

Hänen mukaansa on mahdollista, että he ovat turvassa haveripaikan lähellä sijaitsevalla Gigilion saarella. Asiaa yritetään parhaillaan selvittää tekemällä saarella ovelta-ovelle-kyselyjä.

Helsingin Sanomien tietojen mukaan risteilyaluksen matkustajina oli kaksi suomalaista. Molemmat pääsivät laivalta turvaan.

Laivayhtiö on vahvistanut tiedon ulkoministeriölle.

"Suomalaisiin matkustajiin olen ollut puhelinyhteydessä, ja he ovat kunnossa, vahvisti Suomen Rooman-lähetystön lähetystösihteeri Pekka Hirvonen STT:lle illansuussa.

Sen sijaan epäily miehistön joukossa olleesta yhdestä suomalaisesta osoittautui Hirvosen mukaan vääräksi.

"Hänen suomalaisen työnantajansa mukaan kyseinen henkilö ei ollut töissä haverialuksella, vaan jollain muulla aluksella", hän sanoi.

Laivassa oli laivayhtiön tietojen mukaan 4 234 ihmistä, joista 4 165 on löydetty.

Italian viranomaiset ovat aiemmin kertoneet, että risteilyalusturmassa on saanut surmansa kolme ihmistä ja 14 on loukkaantunut. Italialainen uutistoimisto ANSA kertoo, että kuolleista kaksi on ranskalaisia matkustajia ja kolmas perulainen miehistön jäsen.

Uhriluku saattaa kuitenkin vielä kasvaa, sillä kyljelleen kaatuneessa laivassa voi vielä olla ihmisiä sisällä.

Hiekkasärkälle ajaneesta laivasta evakuoitiin tuhansia ihmisiä, osin pelatusveneillä ja -lautoilla. Evakuoinnissa ovat auttaneet lähistöllä olleet alukset sekä helikopterit.

Pelastustyöt jatkuvat vielä lauantaina. Pohjasta revennyt laiva makaa kyljellään rantavedessä, joten pelastushenkilöstöllä on suuria vaikeuksia tutkia laivan sisätiloja ja auttaa mahdollisesti loukkuun jääneitä ulos.

Onnettomuus sattui, kun Costa Concordia -niminen alus oli risteilyllä Välimerellä ja ajoi karille lähellä Isola del Giglion saarta.

Alus veti vettä sisäänsä ja alkoi kallistua nopeasti. Osa matkustajista joutui paniikin valtaan ja hyppäsi mereen, kertoo uutistoimisto Ansa. Yhden ihmisen kerrotaan kuolleen sydänkohtaukseen.

"Olimme illallisella, kun valot yhtäkkiä sammuivat, kuulimme jylinää ja natinaa, ja kaikki ruokailuvälineet putosivat lattialle", kuvasi tilannetta Luciano Castro.

Uutistoimisto AP:n mukaan pelastuneet ovat arvostelleet laivan henkilökunnan toimintaa. Yhdysvaltalainen Melissa Goduti kertoi, että pelastautumisharjoitusta ei laivalla pidetty ennen turmaa. "Harjoitus piti järjestää lauantaina kello viideltä iltapäivällä."

Evakuoituja on sijoitettu Giglion saaren kouluihin, kirkkoihin ja hotelleihin.
Aluksella oli yli 3 000 matkustajaa ja noin 1 000 miehistöön kuuluvaa.

Monet matkustajista ovat ulkomaisia turisteja. Aluksen omistavan Costa Crociera -yhtiön mukaan risteilyllä oli muun muassa noin 500 saksalaista ja 160 ranskalaista.