Uusi kierros ilmastotutkijoiden ja ilmastonmuutoksen kieltäjien sanasodassa alkoi Yhdysvalloissa maanantaina, kun amerikkalainen ilmasto- ja vesitutkija Peter Gleick myönsi blogissaan, että oli toiseksi henkilöksi tekeytyen huijannut aineistoa Heartland-instituutilta, jonka ohjelmana on kiistaa tiedot ihmisen aiheuttamasta ilmastonmuutoksesta.

Hän pyysi tekoaan anteeksi The Huffington Post -verkkolehdessä maanantaina.

"Arvostelukykyni sumentui, koska olin turhautunut meneillään oleviin yrityksiin. . .  hyökätä ilmastotiedettä ja tutkijoita vastaan ja estää keskustelu", Gleick kirjoitti ja sanoi vastustajiensa toimia "usein nimettömäksi, hyvin rahoitetuksi ja koordinoiduksi".

The New York Timesin Andrew Revkin ennakoi, että Gleickin harkintakyvyn pettäminen saattoi tuhota hänen 20 vuotta jatkuneen tutkijanuransa lisäksi järkevän ilmastokeskustelun mahdollisuudet lähiajoiksi.

Konservatiivinen Heartland-instituutti nousi otsikoihin viime viikolla, kun verkossa julkaistiin aineistoa instituutin rahoituksesta ja suunnitelmista saada mieleistään ilmasto-opetusta kouluihin.

Aineiston mukaan instituutti haluaisi saada opetukseen ajatuksen, jonka mukaan ihmisen aiheuttama ilmaston lämpeneminen ei ole tieteellinen tosiasia vaan kiistelty teoria, brittilehti The Guardian kertoi.

Tutkija Gleick tunnusti maanantaina osuutensa ja kertoi verkkolehti The Huffington Postissa uusimman kohun vaiheet omalta kannaltaan.

Samalla hän lisäsi että ei "aio kommentoida näiden materiaalien sisältöä tai merkitystä".

Heartland-laitoksen johtaja Joseph Bast kertoo The Guardianille, että laitos parhaillaan "konsultoi juridisia asiantuntijoita".

Laitoksen verkkosivulla hän myös pyysi avustuksia tukijoilta vasemmistoryhmien vastaiseen taisteluun.

Tapahtumat alkoivat vuoden alussa, Gleick selittää blogissaan.

"Sain meilinä nimettömän asiakirjan, joka näytti kuvaavan Heartland-instituutin ilmasto-ohjelman strategiaa", Gleickin selitys alkaa. Hän sanoi, ettei tiedä asiakirjan lähettäjän motiiveja, mutta arveli syyksi, että oli aiemmin ollut tekemisissä laitoksen kanssa ja "koska nimeni mainittiin".

Hän kertoo yrittäneensä selvittää, olivatko tiedot oikeita.

"Yrittäessäni tehdä niin, ja vakavasti erehtyen ammatillisessa arviossani ja etiikassa, pyysin ja sain lisämateriaalia suoraan Heartland-instituutista jonkun toisen nimellä."

Gleick väittää, että uudetkin tiedot vahvistivat aiemman raportin tietoja laitoksen rahankeruusuunnitelmista ja budjetista. Sitten Gleick välitti aineiston toimittajille.

YK:n ilmastopaneelien satojen eri maiden tutkijoiden mukaan maapallon ilmasto on lämmennyt nopeasti teollistumisen ja väestönkasvun edetessä.

Säät voivat vaihdella muistakin syistä, mutta suuntaus on lämpenevä. Siinä ihmisillä on osavastuu, kansainvälisen tutkijapaneelin ilmastoraporteissa sanotaan.