Lihasta saa enemmän energiaa, jos sen kypsentää. Harvardin tutkijoiden havainto viittaa siihen, että ihmiset ovat sopeutuneet evoluutionsa aikana syömään nimenomaisesti kypsennettyä lihaa.

Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun tutkijat ovat vertailleet kypsennetyn ja raa'an lihan energia-arvoa.

Tutkija Rachel Carmody syötti hiirille lihaa ja bataatteja neljässä eri muodossa: raakana ja kokonaisena, raakana ja survottuna, keitettynä ja kokonaisena tai keitettynä ja survottuna.

Noin kaksi kuukautta kestäneessä kokeessa tutkijat seurasivat hiirten painon kehitystä ja kuinka paljon ne kuluttivat energiaa juoksupyörässä.

Tulokset osoittivat selvästi, että hiiret saivat kypsennetystä lihasta enemmän energiaa kuin raa'asta kokonaisesta tai raa'asta ja survotusta.Sama päti bataattiin.

Nälkäiset hiiret myös selvästi suosivat kypsennettyä lihaa.

Tutkijoiden mukaan tulokset voivat selittää joitakin ihmisevoluution avoimia kysymyksiä. Ihmiset ovat syöneet lihaa jo 2.5 miljoonaa vuotta sitten, jolloin he söivät sen luultavasti raakana tai jollakin tavalla survottuna. Noin 1.9 miljoonaa vuotta ihmisten koko alkoi kuitenkin yllättäen kasvaa.

Tämän kasvun on ajateltu johtuvan siitä, että ihmiset olisivat kehittyneet paremmiksi metsästäjiksi ja lisänneet siten lihan määrää ravinnonsaannissaan. Tutkijoiden mukaan kasvu voi kuitenkin olla seurausta siitä, että ihmiset oppivat hallitsemaan tulta ja alkoivat kypsentää ruokansa sen avulla.

Aikaisemmissa tutkimuksissa on havaittu, että jos simpansseilla on mahdollisuus valita raa'an ja kypsän lihan välillä, ne valitsevat kypsän.