Tripoli.  Yhdysvaltain Libyan-suurlähettiläs Christopher Stevens  ja kolme muuta lähetystön työntekijää kuolivat ohjusiskussa Bengasissa tiistaina. Presidentti Barack Obama vahvisti tiedon ja tuomitsi iskun keskiviikkona iltapäivällä Suomen aikaa.

Obama määräsi samalla USA.n lähetystöjen turvatoimia vahvistettavaksi kaikkialla maailmassa.

"Meidän kaikkien on yksiselitteiseti vastustettava järjetöntä väkivaltaa, joka nyt tappoi nämä virkamiehet", Obama sanoi.

Libyan johtaja Mohammed Magarief pyysi keskiviikkona anteeksi hyökkäystä.

"Pyydämme anteeksi Yhdysvalloilta, kansalta ja koko maailmalta sitä, mitä tapahtui", Magarief sanoi suorassa tv-lähetyksessä.

Aseistettu kansanjoukko hyökkäsi tiistaina Itä-Libyassa sijaitsevan Bengasin konsulaattiin raivostuneina amerikkalaisen elokuvaharrastajan tekemästä filmistä, joka arvostelee kovin sanoin islamin uskoa ja sen profeettaa.

Libyan varapääministeri Mustafa Abu Shagour  vahvisti jo päivällä tiedon siitä että suurlähettiläs Stevens on kuollut.

”Tuomitsen pelkurimaisen hyökkäyksen Yhdysyvaltain konsulaattiin ja Mr Stevensin ja muiden diplomaattien tappamisen”, Abu Shagur kirjoitti Twitter-viestissään.

Uutiskanava CNN:n mukaan kolme muuta kuollutta lähetystön työntekijää olivat Stevensin turvamiehiä. Uutiskanavan mukaan lisäksi kuoli libyalaisia.

Suurlähettiläs Stevens  kuoli libyalaistiedon mukaan illalla. Hän oli autossa matkalla konsulaatista turvallisempaan paikkaan. Aiemmin yksi konsulaatin työntekijä oli kuollut väkijoukon hyökkäyksessä.

Aseistetut miehet hyökkäsivät konsulaattiin illalla ja ottivat yhteen sitä vartioineiden turvallisuusjoukkojen kanssa. He heittivät konsulaattiin kotitekoisia pommeja ja sytyttivät rakennuksen tuleen.

”Libyan turvallisuusjoukkoja tulitettiin ankarasti. Emme olleet varautuneet niin voimakkaaseen hyökkäykseen”, Libyan ylimmän turvallisuusneuvoston tiedottaja Abdel-Monem al-Hurr selitti Reutersille.

Yhdysvallat on lähettänyt sotilaskoneen hakemaan ruumiita ensin Tripoliin ja viemään sitten vainajat Yhdysvaltoihin.

Vielä keskiviikkoaamuna tuli kyti yhden seinän vieressä, ja lattialla lojui palaneita huonekaluja.

Ennen Bengasin iskua myös Egyptissä mielenosoittajat tunkeutuivat Yhdysvaltain Kairon-lähetystöön ja polttivat Yhdysvaltain lipun. Tilalle he kiskoivat lipun, jossa oli islamin uskontunnustus. Lähetystölle oli kokoontunut jopa 3 000 ihmistä.

Levottomuudet molemmissa maissa sytytti amerikanisraelilaisen harrastelijaliikemiehen tuottama elokuva, jonka traileri on ladattu arabiaksi dubattuna videopalvelu YouTubeen.

Videolla profeetta Muhammedin muun muassa kuvataan harrastavan seksiä ja vaativan väkivaltaa.

Muslimeille profeetan ja Koraanin halventaminen on vakava jumalanpilkkarikos.

Egyptin media on raportoinut videosta uutistoimisto AP:n mukaan useita päiviä.