Alasammutun Kalevan etsinnät alkavat Viron rannikolla

Tallinna/helsinki. Välirauhan aikana alasammutun suomalaisen matkustajakoneen Kalevan hylyn etsinnät aloitetaan Virossa amerikkalaisvoimin. Yhdysvaltain laivaston tutkimusalus Pathfinder ankkuroitui maanantaina Tallinnaan.

Etsinnät aloitetaan todennäköisesti lauantaina ja ne kestävät viisi–kuusi päivää. Virosta etsintöihin osallistuu komentoalus Admiral Pitka, jonka tehtävä on turvata Yhdysvaltain laivaa.

Neuvostoliiton pommikoneet ampuivat Kalevan alas 14. kesäkuuta 1940 Kerin saaren lähellä, noin 30 kilometriä Tallinnasta. Yksi Kalevan seitsemästä matkustajasta oli Yhdysvaltain Helsingin lähetystössä työskennellyt kuriiri Henry W. Antheil.

Viron puolustusministeriön lehdistöedustajan Madis Mikkon mukaan nyt käynnistettävät etsinnät saivat alkunsa dokumenttifilmistä, jota Kalevasta tehdään. Viron puolustusministeri Jaak Aaviksoo lähetti tammikuussa kirjeen amerikkalaiselle virkaveljelleen Robert Gatesille ja pyysi apua lentokoneen etsinnöissä.

Kalevan ampuivat alas yli-innokkaat Neuvostoliiton lentäjät, uskoo Risto Niku, joka on julkaissut Kalevan kuolemanlento -nimisen kirjan välikohtauksesta.

Neuvostoliiton Itämeren-laivastolla oli määräys estää kaikki ilma- ja meriliikenne Virosta ulkomaille, kun neuvostojohto valmistui Viron ja muiden Baltian maiden miehitykseen kesällä 1940, sanoo Niku.

Suomen radiokuuntelu osasi lukea neuvostolaivaston koodiviestejä ja totesi, kuinka laivat ja lentokoneet pyysivät Kalevan tuhoamisen jälkeen toimintaohjeita ylemmiltä portailta.

Kalevan tuhoamisen jälkeisenä päivänä Neuvostoliiton sukellusvene tulitti virolaista matkustajakonetta.

"Suomi oli tavattoman ahtaalla kesällä 1940", sanoo Niku. Mitään tutkimusvaatimuksia ei esitetty Neuvostoliitolle silloin tai myöhemmin. Neuvostoliitto sanoi ampuneensa alas vakoilukoneen mutta ilmoitti myös ajankohdan väärin.

"Presidentti Risto Ryti aikoi käyttää Kalevan tuhoamista osana puolustustaan sotasyyllisyysoikeudessa, mutta jätti sen osan puheestaan lukematta", kertoo Niku.

Virolaiset ovat meriarkeologi Vello Mässin johdolla etsineet Kalevan hylkyä usean vuoden ajan. Alue on vaikeaa, koska merenpohjassa on rotkoja ja harjanteita, sanoo Niku.

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi