Brownin ensimmäisellä Yhdysvaltain-vierailulla jännitetään Irak-puheita

lontoo. Uuden luvun odotettiin avautuvan Britannian ja Yhdysvaltain välisissä suhteissa, kun Britannian tuore pääministeri Gordon Brown aloitti ensimmäisen virallisen valtiovierailunsa Yhdysvaltoihin. Brown tapasi presidentti George W. Bushin Camp Davidissa maanantain vastaisena yönä Suomen aikaa.

Vanhojen liittolaisten tärkeimmäksi keskustelunaiheeksi uskottiin ennen tapaamista nousevan Irakin sodan.

Ennen lähtöään Brown ilmoitti, että vierailun tarkoituksena on vahvistaa Britannian "tärkeintä kahdenvälistä suhdetta". Yhdysvalloissa odotettiin kuitenkin jännittyneenä, paljastaako Brown Britannian mahdollisia suunnitelmia vetäytyä Irakista.

Britannia on suunnitellut luovuttavansa Irakin eteläosissa sijaitsevan Basran kaupungin irakilaisille turvallisuusjoukoille tämän vuoden lopulla. Tämä on herättänyt epäilyjä, että Britannia valmistautuisi vetämään koko 5 500 sotilaan joukkonsa Irakista.

Epäilykset vahvistuivat sunnuntaina, kun brittiläinen Sunday Times -lehti kertoi Brownin avustajan jo pohjustaneen Washingtonia Britannian vetäytymissuunnitelmista. Brownin tiedottaja ilmoitti kuitenkin uutistoimisto Reutersille, ettei vetäytymistä oteta puheeksi.

Muita odotettuja mutta vaikeita keskustelunaiheita olivat Lähi-idän rauhanprosessi, Darfurin kriisi, Kosovon itsenäisyys, Afganistan ja Iranin ydinohjelma.

Brownin ja Bushin ensimmäistä virallista tapaamista pidetään merkittävänä, koska se määrittelee suunnan maiden välisille suhteille Tony Blairin kauden jälkeen. Brown on kiistänyt epäilyt, että hänen johtajuutensa olisi omiaan viilentämään Yhdysvaltain ja Britannian välisiä suhteita.

Kesäkuussa pääministerin paikastaan luopuneen Blairin suhteita Yhdysvaltoihin pidettiin poikkeuksellisen tiiviinä – jopa niin tiiviinä, että Blairia arvosteltiin liiankin alistuvaiseksi Yhdysvaltain tahdolle.

Britannian yleisradioyhtiö BBC arvioi, että Brown jatkaa läheisten suhteiden vaalimista, mutta samanlaista "sielun veljeyttä", joka vallitsi Blairin ja Bushin välillä, ei Brownin kaudella tulla näkemään.

Uutistoimisto AP:n mukaan Brownin Yhdysvaltain politiikka tulee muistuttamaan enemmän Margaret Thatcheria tai Winston Churchilia, jotka pitivät Yhdysvaltoihin läheisiä suhteita, mutta pysyivät silti lujasti omien tavoitteidensa ja politiikkansa takana.

Keskusteltuaan Bushin kanssa Brownin oli määrä matkustaa New Yorkiin tapaamaan YK:n pääsihteeriä Ban Ki-moonia. Brownin odotetaan pitävän myös puheen YK:n päämajassa.

Lisää aiheesta:

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi