Senaatti demokraateille, Bush hakee sopua

Washington. Demokraattisen puolueen voitto kongressin ylähuoneessa senaatissa sai lopullisen sinetin iltakymmenen jälkeen Suomen aikaa, kun Republikaanisenaattori George Allen myönsi tappionsa demokraattien senaattoriehdokkaalle Jim Webbille Virginiassa, kongressivaalien viimeisessä vaalikamppailussa, joka ratkaisi senaatin hallinnan.

Erittäin tiukan ja repivän vaalitaiston ratkeaminen antoi demokraateille 51 senaatin sadasta paikasta. Allen ei aio vaatia äänten uudelleenlaskua. Allenin mukaan "hallituksen omistajat olivat puhuneet ja minä kunniotan heidän päätöstään."

"Raamattu opettaa, että kaikelle on aikansa ja paikkansa. Tänään minä soitin Jim Webbille ja onnittelin häntä", Allen sanoi.

Vaaliviranomaisten lukujen mukaan ehdokkaiden ero oli lopulta vajaat 9 000 ääntä. Webb julistautui voittajaksi jo keskiviikkona, mutta äänet oli laskettava loppuun ennen lopullista varmuutta.

Yhdysvaltain presidentti George W. Bush haki torstaina aiempaa sopuisampaa suhdetta demokraatteihin. Hän totesi olevansa avoin ehdotuksille Irakin sodan suhteen.

Bush esitti kantansa torstai-iltana sen jälkeen, kun republikaaninen puolue oli hävinnyt kongressivaaleissa edustajainhuoneen ja oli kaikista merkeistä päätellen häviämässä myös senaatin.

”Mistä hyvänsä puolueesta tulemme, meillä kaikilla on velvollisuus varmistaa, että joukoilla on resurssit ja tuki, joita he tarvitsevat voittaakseen”, Bush sanoi.

”Olen avoin mille hyvänsä ajatukselle tai ehdotukselle, joka auttaa meitä saavuttamaan päämäärämme terroristien voittamisessa ja Irakin demokraattisen hallituksen menestyksen takaamisessa”, Bush sanoi.

Senaatin päätyminen demokraateille vahvistaa entisestään poliittista maanjäristystä, joka alkoi, kun demokraatit kahmivat itselleen kongressin edustajainhuoneen tiistaina pidetyissä vaaleissa. Puolue ei ole johtanut koko kongressia tai edustajainhuonetta sitten vuoden 1994 "republikaanien vallankumouksen".

Ensimmäinen konkreettinen tulos vaalin perusteella nähtiin keskiviikkona, kun presidentti Bush ilmoitti epäsuositun puolustusministerin Donald Rumsfeldin eroavan tehtävistään. Bush kertoi ehdottavansa uudeksi puolustusministeriksi entistä keskustiedustelupalvelun CIA:n johtajaa Robert Gatesia.

Pari vaikutusvaltaista demokraattisenaattoria ilmoitti, että he odottavat tiukkoja kuulemisia Gatesin nimityksestä, jonka senaatti hyväksyy tai hylkää.

Virginian tuloksen selvittyä kummallakin puolueella on tarkalleen ottaen nyt 49 senaattoria, mutta kaksi riippumatonta senaattoria ovat sanoneet äänestävänsä demokraattiryhmän kannan mukaisesti.

Alle tunti ennen Rumsfeldin eroilmoitusta poliittisen hierarkian kolmanneksi merkittävimmäksi johtajaksi nouseva, ensimmäinen naispuolinen edustajainhuoneen puheenjohtaja Nancy Pelosi vaati Bushia vaihtamaan puolustusministeriön siviilijohtajat.

Senaatin puheenjohtajaksi nousee demokraattien voittaessa nevadalainen Harry Reid.

Asiantuntijoiden mukaan demokraattien uusi valta-asetelma voi lamaannuttaa Bushin, jonka toinen kausi päättyy parin vuoden päästä. Vaihtoehtoisesti demokraattien kongressi voi saada Bushin muuttamaan politiikkaansa lähemmälle poliittista keskustaa.

Demokraateilla on nyt valta esittää lakeja ja hallita budjettia, mutta Bushin voima on veto-oikeus. Jos Bush käyttää vetoaan ahkerasti, se voi vahvistaa demokraatteja vuoden 2008 presidentinvaaleja ajatellen.

Pelosin mukaan yksistään edustajainhuoneen voitto oli "valtakirja todelliselle muutokselle". Hänen mukaansa tärkein ja kiireellisin asia on Irakin sota ja hän toivoi Bushin ryhtyvän yhteistyöhön puolueensa kanssa.

Pelosi sanoi keskiviikkona olevansa valmis työskentelemään puoluerajojen ylitse äärimmäisen tulehtuneen vaalikampanjan ja vuosia kestäneen poliittisen kahtiajaon jälkeen.

Bush lupasi yhteistyötä, vaikka kaksikko on sättinyt toisiaan rajusti vaalikampanjan aikana. Pelosi on kutsunut Bushia "vaaralliseksi" ja "keisariksi ilman vaatteita", kun taas Bush varoitti demokraattien voiton johtavan Yhdysvaltain tappioon terroristeja vastaan.

Bushin mielestä oli aika unohtaa kampanjapuheet. Hänen mukaansa varapresidentti Dick Cheney istuu kautensa loppuun, vaikka Cheneyn politiikka on hyvin lähellä Rumsfeldia.

Marylandin yliopiston apulaisprofessorin Thomas Schallerin mukaan kongressin edustajat ovat vaalin jälkeen yhä kauempana toisistaan, koska paikkansa menettivät maltilliset republikaanit keskivertoa vasemmistolaisemmille demokraateille. "Tämä voi aiheuttaa entistä jakaantuneemman kongressin."

Lisää aiheesta:

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi