Geenimuunneltu rapsi karkasi luontoon Yhdysvalloissa

Geenimuunneltua rapsia on karannut viljelyksiltä Pohjois-Dakotan tienpientareille. Tutkijoiden mukaan kasvinsuojeluaineille vastustuskykyisestä rapsista voi viljelyalueiden ulkopuolella tulla paha rikkakasvi.

Arkansasin yliopiston tutkijat keräsivät rapsinäytteitä Pohjois-Dakotan tienvarsilta. Näytteet kerättiin kahdeksan kilometrin välein ja kustakin näytteestä etsittiin proteiineja, jotka tekevät kasvin vastustuskykyiseksi kasvinsuojeluaineille. Tutkimusaloja oli yhteensä 288 ja niistä noin puolessa kasvoi rapsia.

Tulokset osoittivat, että siirtogeeniset kasvit olivat levinneet kauas. Jopa 80 prosentissa näytteistä oli siirtogeenisiä ominaisuuksia. Osa kasveista oli muunnettu vastustuskykyiseksi Monsanton Roundup -herbisidille ja osa Bayerin Libertylle. Tämän lisäksi osa kasveista oli vastustuskykyisiä molemmille aineille, mikä tarkoittaa, että kaksi siirtogeenistä rapsia olivat onnistuneet lisääntymään keskenään.

Tutkijoiden mukaan on mahdollista, että siirtogeeniset kasvit ovat lisääntyneet luonnossa jo useita vuosia. Siirtogeenisiä kasveja on kasvatettu Yhdysvalloissa 1990-luvun alusta lähtien, ja se on suurin geenimuunneltujen kasvien tuottaja maailmassa. Siksi oli vain ajan kysymys, milloin ensimmäiset siirtogeeniset kasvit löydetään luonnosta.

Siirtogeenisten kasvien karkaamisesta luontoon on raportoitu Japanista, Kanadasta ja Englannista, mutta kaikki tapaukset ovat olleet paikallisia ja karkulaiset ovat kasvaneet lähellä viljelyksiä. Pohjois-Dakotan löytö on ensimmäinen kerta, kun geenimuunneltujen kasvien on havaittu karanneen luontoon Yhdysvalloissa, ja se on laajuudeltaan huomattavasti suurempi kuin muualta raportoidut tapaukset.

Tutkijoiden mukaan löytö osoittaa, että huoli siirtogeenisten kasvien leviämisestä luontoon on aiheellinen, ja että nykyiset varotoimenpiteet eivät ole riittäviä estämään kasvien leviämistä.

Tutkimus julkistettiin Amerikan ekologisen seuran konferenssissa Pittsburghissa.

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi