Halonen: Suomi menetti läheisen ja lämpimän ystävän

Presidentti Tarja Halonen ilmaisi osanottonsa "surua ja kaipausta tuntien" Lennart Meren perheelle ja Viron kansalle.

Halosen mukaan Suomi menetti Meressä läheisen ja lämpimän ystävän. Maailma taas menetti suuren valtiomiehen, joka oli keskeisesti muovaamassa kylmän sodan jälkeistä kansainvälistä järjestelmää.

"Menetys on erittäin suuri Viron kansalle, jonka itsenäisyyttä Lennart Meri oli merkittävällä paikalla palauttamassa osoittaen valtioviisautta ja henkilökohtaista rohkeutta. Presidenttinä hän luotsasi Viron demokratiaan ja arvostettuun kansainväliseen asemaan", Halonen kirjoitti.

Halonen kokee menettäneensä läheisen kollegan, jota oli oppinut yhteistyövuosien aikana suuresti arvostamaan.

Halonen muistuttaa, että Meri vahvisti omalla toiminnallaan kaikkien suomalais-ugrilaisten kansojen välisiä kulttuuri- ja kielisiteitä.

Myös pääministeri Matti Vanhanen (kesk) ilmaisi surunvalittelunsa matkallaan Delhissä.

Vanhanen muistaa Meren "hyvin humaanina ihmisenä", joka antoi ensimmäisenä presidenttinä kasvot Viron vapaudelle.

"Meri kuului niiden joukkoon, jotka olivat luomassa uudelleen itsenäistynyttä Viroa. Viro opittiin tuntemaan hänen kauttaan ympäri maailmaa."

Vanhasen mukaan Suomen ja Viron suhteista tuli Meren presidenttikauden aikana poikkeuksellisen läheiset. Vanhanen tutustui Mereen erityisesti EU:n perustuslakisopimusta käsitelleen konventin aikana.

"Hän oli hyvin lämmin, helposti lähestyttävä ihminen, joka jaksoi aina tuntea kiinnostusta myös Suomea ja erityisesti suomalaista kulttuuria kohtaan."

Lisää aiheesta:

Muualla verkossa:

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi