Irlanti äänesti EU:n tulevaisuudesta laiskasti

DUBLIN. Raastava ja odotettua tiukempi taistelu äänistä sai Irlannin hallituspuolueet viime hetkellä käynnistämään kunnolla koneistonsa, kun maa järjesti torstaina kansanäänestyksen Lissabonin sopimuksesta.

Puolueet käyttivät parlamenttivaaleista tuttuja keinoja: puhelinsoittoja, tekstiviestejä ja yhteiskuljetuksia äänestyspaikoille.

Siitä huolimatta Irlannin yleisradioyhtiö RTE raportoi vielä alkuillasta, että äänestys oli alkanut laiskasti. On arvioitu, että alhainen äänestysprosentti ei tietäisi hyvää EU-sopimuksen kannattajille.

Esimerkiksi vuonna 2001 Irlanti hylkäsi Nizzan sopimuksen, kun vain 35 prosenttia äänioikeutetuista lähti liikkeelle.

Johtavat puolueet Fianna Fail ja Fine Gael heräsivät viime viikolla, kun mielipidemittaus kertoi EU:n uudistussopimuksen vastustajien nousseen niukasti niskan päälle. Epävarmojen äänestäjien määrä oli huomattavan suuri kansanäänestyksen alla.

Vaalipäivänä maan johtavat sanomalehdet The Irish Times ja Irish Independent kehottivat kansalaisia äänestämään kyllä. Brittitabloidi Daily Mailin irlantilaispainos puolestaan kannusti hylkäämään sopimuksen.

Irlannin tuore pääministeri Brian Cowen äänesti torstaina aamulla kotimaakunnassaan Offalyssä ja sanoi olevansa luottavainen.

"Olen tyytyväinen. Olen johtanut kampanjaa parhaani mukaan", hän sanoi ja syytti vastapuolta harhaanjohtavan tiedon levittämisestä.

Voittoon sanoi uskovansa myös ei-puolen keulakuvaksi noussut miljonääri Declan Ganley, joka äänesti kotikaupungissaan Galwayssa.

Irlanti on ainoa maa, joka järjestää Lissabonin sopimuksesta kansanäänestyksen. Muissa 26 EU-maassa sopimus hyväksytetään tai on jo hyväksytty parlamentissa. Eduskunta hyväksyi sopimuksen keskiviikkona, Kreikan parlamentti eilen torstaina.

Käytännössä EU:n uudistussopimus voi kaatua enää irlantilaisten vastustukseen. 4,4 miljoonan asukkaan Irlannissa on noin kolme miljoonaa äänioikeutettua, EU-maissa yhteensä noin puoli miljardia ihmistä.

Äänestyspaikat olivat torstaina Irlannissa avoinna iltakymmeneen eli Suomen aikaa puoleenyöhön. Ääntenlaskenta alkaa vasta perjantai-aamuna.

Kansanäänestyksen lopullinen tulos on määrä julistaa Dublinin linnassa iltapäiväteen aikaan eli illansuussa Suomen aikaa.

Lisää aiheesta:

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi