Karibian korallit katoamassa kokonaan

Karibia on kuuluisa kauniista koralleistaan, mutta ei enää kauan. Tuoreen tutkimuksen mukaan hälyttävät 80 prosenttia alueen koralleista on kuollut viimeisen 40 vuoden aikana.

Korallit saattavat kadota kokonaan seuraavan parinkymmenen vuoden kuluessa. Tutkijat keräsivät yhteen yli viisisataa tutkimusta saadakseen kokonaiskuvan korallien muutoksista viimeisen 40 vuoden aikana.

Tulokset osoittivat, että korallit eivät kuolleet vain siellä täällä, vaan tasaisesti koko Karibian alueella. Vastaavaa korallien kuolemaa ei ole aikaisemmin todettu missään maailmassa.

Korallit ovat tärkeitä tuhansille kaloille ja selkärangattomille, jotka etsivät niiden lokerikoista suojaa ja ravintoa. Karibian korallit ovat kuitenkin kuolleet romahtamalla kasaan, jolloin kolot ja lokerikot katoavat.

Korallien katoamisella uskotaan olevan järkyttävät seuraukset alueen merieläimille.

Tutkijat ovat hämmästyneitä siitä, miten nopeasti korallit ovat tuhoutuneet. Kokonaiset riutat vaikuttavat katoavan samalla kun päällimmäinen kerros lysähtää kokoon.

Tutkijoiden mukaan korallien katoamiseen syy on ilmaston lämpeneminen. He epäilevät, että samanlainen joukkotuho on käynnissä myös maapallon muilla merialueilla.

Tutkimus julkaistiin Proceedings of the Royal Society of Londonin B-sarjassa.

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi