Kivikauden ihmiset söivät hiilihydraatteja

Kivikauden ihmisten ruokavalio oli monipuolisempaa kuin tähän asti on uskottu. Tuoreet löydöt Euroopasta osoittavat, että ihmiset valmistivat "jauhoja" jo 20 000 vuotta ennen maanviljelyksen alkua.

Kansainvälinen tutkijaryhmä analysoi kivikautisilta asuinsijoilta Italiasta, Venäjältä ja Tšekistä löytyneitä jauhinkiviä. Niistä löytyi etenkin osmankäämien ja saniaisten, mutta myös muidenkin kasvien tärkkelysjyväsiä. Koska tärkkelysjyväsiä oli selvästi hakattu ja ne olivat keskittyneet jauhinkivien kärkeen, tutkijat päättelivät, etteivät jyväset olleet voineet tulla kiviin jälkeenpäin, vaan ihmiset olivat murskanneet kasvien tärkkelyspitoisista osista jauhemaista ainetta.

Tämä tarkoittaa, että kivikauden ihmiset keräsivät ja kuivasivat kasveja ja jauhoivat niitä ravinnoksi jo 30 000 vuotta sitten. Löytö muuttaa käsityksiä, joiden mukaan kivikauden ihmisten ruokavalio olisi koostunut vain lihasta ja satunnaisista marjoista ja hedelmistä.

Jauhinkivien löytyminen näin laajalta alueelta viittaa siihen, että tapa on ollut vakiintunut kivikautisissa ihmisyhteisöissä ja säännöllinen osa ihmisten ravitsemusta.

Tutkijat eivät osaa sanoa miten jauhetta on käytetty. Ihmiset ovat mahdollisesti sekoittaneet sitä veteen puuromaiseksi mössöksi tai paistaneet siitä ohuita "leipiä". Tutkijoiden mukaan jauheen hiilihydraattipitoisuus on vastannut suunnilleen alkeellisesta emmervehnästä tehdyn jauhon hiilihydraattipitoisuutta.

Tutkijat uskovat myös, että löytö kertoo jotakin kivikautisten ihmisyhteisöjen työnjaosta. Kasvien kerääminen ja kasviravinnon valmistaminen on metsästäjä-keräilijäkulttuureissa pääsääntöisesti naisten tehtävä, ja näin on luultavasti ollut myös kivikautisissa yhteisöissä.

Tutkimusta johtaneen Anna Revedinin mukaan tärkkelysjyväsiä ei ole aikaisemmin löytynyt teknisistä syistä. Monilla arkeologeilla on ollut tapana puhdistaa löydetyt esineet ennen analyysia, jolloin tärkkelysjyväset ovat huuhtoutuneet pois. Revedinin mukaan heidän tutkimuksensa on ensimmäinen kerta, kun työkaluista edes yritetään etsiä kasvimateriaalia.

On huomionarvoista, että sitä löytyi kaikilta tutkituilta asuinpaikoilta.

Tutkimuksen julkaisi Proceedings of the National Academy of Sciences.

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi