Lintuinfluenssan vaara on entistä isompi ensi keväänä

Uusia ihmistartuntoja ilmenee jatkuvasti etenkin Indonesiassa

Lintuinfluenssan vaara ei ole hävinnyt vaan näyttää jopa isommalta kuin keväällä. Tautia on todettu heinäkuun jälkeen useissa Afrikan maissa, Egyptissä ja Etelä-Venäjällä, ja se saattaa kulkeutua Suomeen muuttolintujen mukana. Viimekeväiset varotoimet aiotaankin toistaa.

Tauti ei tartu helpommin ihmisiin, mutta vaara sen muuntumisesta ihmisestä toiseen tarttuvaksi on ennallaan. Kaakkois-Aasiassa leviää H5N1-viruksen uusia haaroja, ja Suomikin joutuu ehkä muuttamaan tilaamaansa mallirokotetta.

Peräti 111 ihmistä on saanut tänä vuonna linnuista H5N1-influenssan ja 75 kuollut. Kaikkiaan on varmistettu 258 ihmistartuntaa ja 153 kuolemaa vuoden 2003 jälkeen.

Eikä kehitys pysähdy. Indonesiassa varmistettiin neljän syksyisen viikon kuluessa yksitoista uutta tartuntaa ja kolmetoista kuolemaa, Maailman terveysjärjestö WHO raportoi.

Arvostettu lääketieteen lehti New England Journal of Medicine piti torstaina todennäköisenä, että H5N1-virus leviää taas talven tullessa ja ihmistartunnat lisääntyvät.

Lintujen tauti näyttää hiipivän lähemmäksi. Norsunluurannikolla, Nigeriassa, Sudanissa, Egyptissä ja Etelä-Venäjällä on löydetty sairaita lintuja heinäkuun jälkeen. Vaara viruksen kulkeutumisesta Suomeen muuttolintujen mukana on ensi keväänä ehkä vielä isompi.

"Käytössä ovat samat toimet kuin viime keväänä, koska ne osoittautuivat tehokkaiksi", kertoo maa- ja metsätalousministeriön osastopäällikkö Matti Aho. Siipikarjan täytyy siten pysyä sisällä lintujen kevätmuuton aikaan, eikä ulkona majaileva siipikarja saa joutua kosketuksiin luonnonvaraisten vesilintujen kanssa.

Torjuntaa sekoittaa lintuinfluenssaviruksen nopea muuntuminen. Tiedelehti Pnas kertoi kuukausi sitten, että Kiinassa leviää nopeasti sellainen H5N1-viruksen haara, johon lintujen rokote ei tehoa. Kiina ei ole vahvistanut tietoa, mutta Matti Aho ei epäile sitä.

"Seuraamme hektisesti mitä Kaakkois-Aasiassa tapahtuu", sanoo Kansanterveyslaitoksen influenssalaboratorion johtaja Reijo Pyhälä. "Jos Kiinassa yleistyvä haara pääsee niskan päälle, ihmisten mallirokotteen koostumusta pitää vaihtaa."

Maailman terveysjärjestö WHO on jo kehittämässä uudesta haarasta ihmisrokotteeseen sopivaa virusta. Pyhälä pitää todennäköisempänä, että ihmisestä toiseen tarttuva ja siten maailmanlaajuisen epidemian eli pandemian aiheuttavaksi kykevä muunnos syntyy Indonesiassa. Siellä on todettu puolet tämän vuoden uusista ihmistartunnoista.

Suomi jatkaa varautumista pandemiaan. Se on tehtävä joka tapauksessa, korostaa sosiaali- ja terveysministeriön lääkintöneuvos Merja Saarinen. Pandemiat toistuvat säännöllisen epäsäännöllisesti, ja edellisestä on jo kulunut tavallista kauemmin.

Keväällä julkistettua ehdotusta kansalliseksi varautumissuunnitelmaksi viimeistellään, ja kunnat ja sairaanhoitopiirit laativat omia suunnitelmiaan.

"Työ ei mene hukkaan, koska se auttaa selviämään muista uusista ja äkillisistä taudeista", Saarinen muistuttaa. Sellainen oli esimerkiksi kolmen vuoden takainen kuumetauti sars.

Jokaiselle suomalaiselle on varattu useita vuosia säilyviä influenssalääkkeitä. Meille on myös tilattu mallirokote, joka valmistuu ensi tai seuraavana vuonna. Sen koostumusta muutettiin keväällä ja joudutaan ehkä vielä muuttamaan.

Maailma puhuu varautumisesta lintuinfluenssaan joulukuun alkupuolella Malissa. Afrikan unionin ja EU:n järjestämään kokoukseen osallistuu EU:n edustajana peruspalveluministeri Liisa Hyssälä.

Lisää aiheesta:

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi