Maailma valmistautuu kybersotien aikakauteen

Arvostettu Foreign Policy -lehti kirjoitti viime marraskuussa, että vuosi 2008 muistettaisiin kybersotien eli tietoverkkojen kautta tapahtuvien hyökkäysten alkamisesta.

Monet muistavat Viroon kohdistuneen hyökkäysten sarjan, joka pysäytti pankit, poliisiasemat ja hallituksen toimistot viikoksi keväällä 2007.

Pari kuukautta myöhemmin Pentagon syytti Kiinan armeijaa Yhdysvaltain puolustusministeriön tietoverkkojen hakkeroinnista. Kuin vastauksena Yhdysvaltain ilmavoimat päätti loppuvuodesta perustaa "kyberavaruuden komento-osaston", jonka joukkoihin koulutetaan 500 hakkeritaistelijaa.

Tammikuussa 2008 presidentti George W. Bush käynnisti salaiseksi luokitellun kyberaloitteen (Cyber Initiative), joka kehittää liittovaltion tietoverkoille tehokkaampaa puolustusta. Muutama viikko sitten Nato perusti Viroon uuden kyberpuolustuskeskuksen.

Amerikkalainen National Journal -lehti esitti toukokuun lopussa huikean väitteen. Sen mukaan on mahdollista, että kiinalaiset hakkerit aiheuttivat kaksi valtaisaa sähkökatkosta Yhdysvalloissa 2003 ja 2008.

Ensimmäinen katkoksista vei sähköt 50 miljoonalta ihmiseltä, toinen kolmelta miljoonalta.

Todisteet kiinalaisten hyökkäyksestä ovat tosin hataria. Lehden haastattelema tietoturva-asiantuntija Tim Bennet sanoi kuulleensa Yhdysvaltain tiedustelupalvelulta, että Kiinan kansanarmeija tunkeutui sähköverkkoja hallinnoivaan tietoverkkoon 2003, mikä saattoi aiheuttaa Pohjois-Amerikan historian suurimman sähkökatkoksen.

Yhdysvaltain vastavakoilu ei suostu kommentoimaan väitteitä mutta myöntää olevansa tietoinen verkkohyökkäyksistä, joiden jäljet johtavaan Kiinaan.

Voisiko tällainen hyökkäys todella olla mahdollista?

"Sanotaan, että se ei ole mahdotonta", muotoilee tietoturvayhtiö F-Securen tutkimuspäällikkö Mikko Hyppönen. Hän tarkoittaa, että sähköverkon häiriköinti hakkeroimalla on teknisesti toteutettavissa.

Mutta kokonaan toinen asia on väittää, että kiinalaiset hakkerit olisivat aiheuttaneet sähkökatkokset.

"En usko, että väitteessä on perää", Hyppönen sanoo ja vetoaa tutkimukseen, joka tehtiin 2003 sähkökatkoksen jälkeen. "Silloin etsittiin Blaster-madon yhteyttä sähkökatkoihin. Minulla on aiheesta satoja sivuja raportteja, eikä mistään löydy kytköstä ulkopuolisten tekemään verkkohyökkäykseen."

Hyppösen mukaan on silti mahdollista, että niinkin tärkeä yhteiskunnan hermokeskus kuin sähköverkko on kätketty palomuurien taakse, internetistä käsin saavutettavaksi. Palomuurit ja salasanat taas ovat aina murrettavissa.

Tästä on kuitenkin pitkä matka todelliseen verkkosodankäyntiin, jossa valtiot hyökkäävät toisiaan vastaan tietojärjestelmien kautta.

"Tällaisesta ei ole vielä yhtään dokumentoitua tapausta", Hyppönen sanoo, mutta arvioi tilanteen olevan toinen jo kymmenen vuoden kuluttua.

Kyberhyökkäyksillä varoittelu on siis maailmanpolitiikan arkipäivää, mutta uhkakuvien maalailulla voi olla myös poliittisia päämääriä.

"Yhdysvaltain hallituksen sisällä voi olla tahoja, jotka haluavat maalailla kauhukuvia budjetointisyistä", Hyppönen muistuttaa.

Lisää aiheesta:

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi