McCainin aisapariksi Sarah Palin

Republikaanien presidenttiehdokas John McCain valitsi varapresidenttiehdokkaakseen Alaskan kuvernöörin Sarah Palinin.

McCain esitteli Palinin kampanjatapahtumassa Daytonissa vaa’ankieliosavaltiossa Ohiossa perjantai-iltana juuri republikaanien puoluekokouksen alla.

McCain sanoi tehneensä valintansa etsittyään poliittista kumppania, ”joka voi parhaiten auttaa Washingtonin laittamisessa uuteen uskoon”.

Palinin valinta on yllättävä veto, joka voi mullistaa presidenttivaalikuviot. Uutistoimisto AP:n mukaan Palin oli musta hevonen huolimatta siitä, että hänen valintaansa on spekuloitu aiemminkin. McCain ohitti valinnalla useita kokeneempia ehdokkaita.

Ennen Palinin valintaa vahvana ehdokkaana pidettiin muun muassa entistä Massachusettsin kuvernööriä Mitt Romneyta.

Politiikassa varsin kokematon Palin on ollut kuvernöörinä vain kaksi vuotta. Hän on entinen missi, joka tuli toiseksi Miss Alaska-kisassa 1984. Hänellä on journalistin tutkinto ja hän on työskennellyt urheilutoimittajana.

Palin on poliitikkona työskennellyt Wasillan kaupungin valtuutettuna ja pormestarina sekä Alaskan öljy- ja kaasukomission eettisenä komissaarina.

Palin tunnetaan uudistusmielisenä ja korruptiovastaisena konservatiivipoliitikkona. Hänen katsotaan kuuluvan republikaanien konservatiivisempaan siipeen. Viiden lapsen äiti vastustaa aborttia, kuuluu Kansalliseen kivääriyhdistykseen ja tukee kiistanalaisen kaasuputken rakentamista Alaskaan. Kuvernööriä luonnehditaan myös innokkaaksi metsästäjäksi ja kalastajaksi.

Palin on naimisissa norjalaisia ja jupikeskimosukujuuria omaavan Todd Palinin kanssa. Pariskunnalla on viisi lasta. Nuorin on keväällä syntynyt neljän kuukauden ikäinen Trig, jolla on Downin syndrooma.

Muut lapset ovat 18-, 17-, 13 ja seitsemänvuotiaita. Vanhin poika, Track, liittyi viime vuonna armeijaan, ja hän odottaa BBC:n mukaan parhaillaan lähtöä Irakiin ensi kuussa.

Palin tunnetaan lempinimellä Sarah Barracuda, joka on perua kouluaikaisesta koripalloharrastuksesta.

Iältään Palin on varsin nuori, 44-vuotias, kolme vuotta Barack Obamaa nuorempi.

McCain on aiemmin arvostellut Obamaa tämän kokemattomuudesta. McCainin mukaan Palinilla on kuitenkin näyttöä ”sellaisten uudistusten toteuttamisessa, jota Washingtonissa tarvitaan”.

Republikaanit toivovat, että Palin houkuttelee 72-vuotiaan McCainin taakse Hillary Clintonin kannattajia. Clintonin tukijat pettyivät, kun hän ei noussut demokraattien presidenttiehdokkaan Obaman aisapariksi.

”McCain yrittää selvästi houkutella Clintonin tukijoita, jotka haluavat nähdä naisen varapresidentin virassa”, kommentoi politiikan professori Dennis Goldford Draken yliopistosta uutistoimisto Reutersille.

Jos McCain voittaa marraskuun vaalit, Palinista tulee Yhdysvaltain historian ensimmäinen naispuolinen varapresidentti.

Mielipidemittausten mukaan McCainin ja Obaman kilpa on tiukkaa. Presidentinvaaleihin on kaksi kuukautta aikaa, eikä kumpikaan kilpailija voi sallia toisen nousevan johtoasemaan.

Republikaanien puoluekokous alkaa maanantaina St. Paulissa Minnesotassa, jossa McCain ottaa virallisesti vastaan puolueensa presidenttiehdokkuuden.

McCain ja Palin kohtaavat demokraattien ehdokkaan Obaman ja tämän varapresidenttiehdokkaan Bidenin marraskuun neljännen päivän presidentinvaaleissa.

Lisää aiheesta:

Muualla HS.fi:ssä:

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi