Protestit yltyvät Ranskan Karibialla

Pariisi. Viikkoja jatkuneet protestit ovat alkuviikolla yltyneet Ranskan Karibianmerellä sijaitsevilla alueilla.

Vajaan puolen miljoonan asukkaan Guadeloupella yleislakko on kestänyt jo lähes kuukauden. Lakon pääjärjestäjä LKP-yhteisö vaatii matalimpiin palkkoihin satojen eurojen korotuksia.

Maanantaina poliisi pidätti 50 mielenosoittajaa. Mielenosoittajat olivat heittäneet kivillä poliiseja, jotka yrittivät purkaa mielenosoittajien rakentamia tiesulkuja. Mielenosoittajien mukaan heitä vastaan käytettiin kyynelkaasua.

"Jos joku haavoittaa LKP:n jäseniä tai lakkoilijoita, tulee kuolemia", LKP:n johtaja Elie Domota sanoi televisiohaastattelussa lauantaina.

Kauppojen hyllyt ovat ammottaneet lakon vuoksi tyhjyyttään jo viikkoja.

Ranskan merentakaisten alueiden ministeri Yves Jégo vakuutti tiistaina televisiohaastattelussa, että neuvottelut lakkoilijoiden ja työnantajien sekä hallituksen välillä jatkuvat "kulisseissa" ja että kriisin ratkominen etenee.

Protestin syyt ovat samoja kuin Manner-Ranskan lakoissa: tavallisia kansalaisia suututtaa hintojen karkaaminen ja talousvaikeudet. Guadeloupella mielenosoituksia lietsoo lisäksi tyytymättömyys tuloeroihin. Väestön enemmistö on mustien orjien jälkeläisiä. Noin prosentin valkoinen enemmistö omistaa yli puolet viljelymaista ja hallitsee tuontikauppaa.

Le Monde -sanomalehden haastatteleman historioitsijan Françoise Vergèsin mukaan monet alueen epäkohdat juontavat juurensa orjakaupasta. Ranskalaiset saapuivat alueelle 1600-luvulla ja kuljettivat sinne mustia orjia työskentelemään sokeripelloilla.

"Tontit ovat edelleen samoissa käsissä. Kun orjakauppa lakkautettiin, orjien omistajat saivat korvauksia mutta orjat eivät saaneet mitään", Vergès sanoi lehden haastattelussa.

Protesti on myös levinnyt 160 kilometrin päässä sijaitsevalle Martiniquen saarelle. Siellä 10 000 ihmistä osoitti mieltään maanantaina. Martiniquella yleislakko on pitänyt koulut, pankit ja useimmat kaupat kiinni lähes kaksi viikkoa.

Karibianmeren saaret ovat riippuvaisia tuontituotteista, mikä tekee elämästä kallista. Asukkaat ovat kuitenkin keskimäärien köyhempiä kuin Manner-Ranskassa. Eurostatin mukaan alueiden työttömyysaste on EU:n korkein, 21–25 prosenttia.

Alueet ovat mannerranskalaisten keskuudessa hyvin suosittuja lomakohteita. Lakko on sulkenut Guadeloupen lentokentät, mikä on estänyt monia matkailijoita palaamasta kotiin. Ranskalaisviestimien mukaan 10 000 ranskalaista on perunut lomamatkansa alueelle.

Jännitteistä huolimatta sekä Guadeloupen että Martiniquen väestö äänesti vuonna 2003 sen puolesta, että alueet pysyvät kiinteästi osina Ranskaa eivätkä saa lisää itsehallintoa.

Lisää aiheesta:

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi