Ranskan merivoimat: Arctic Sea on Kap Verdellä, ei Biskajanlahdella

Kaapattu Arctic Sea -rahtilaiva on Ranskan merivoimien mukaan Kap Verden saariryhmän läheisyydessä Atlantilla, eikä Ranskan aluevesillä.

Lauantaina amupäivällä laivojen kansainvälinen seurantajärjestelmä AIS (automatic identification system) yllättäen tiedotti, että Arctic Sea olisi Ranskan rannikolla Biskajanlahdella.

"Ei todellakaan ole. Pystyimme varmistamaan, että AIS:n ilmoittamissa koordinaateissa oli kolme sotilasalusta matkalla kohti Itämerta", kiisti luutnantti Michel Gayda.

Sen sijaan Gayda viittasi sekä Ranskan puolustushallintoon että ulkoministeriöön ja kertoi Kap Verden viranomaisten vahvistaneen Ranskalle, että rahtialus on paikallistettu noin 400 merimailin päähän Kap Verdestä.

"En osaa sanoa, miksi AIS väitti Biskajanlahden signaalia Arctic Sean lähettämäksi. Ja joka tapauksessa rahtialus näkyisi tutkassamme, jos se lähestyisi lahtea. Siitä ei ole mitään tällaista havaintoa", Gayda totesi.

Ranskan laivaston tiedustelupalvelun mukaan myös yksi Välimerta aiemmin partioinut venäläinen sotalaiva näyttäisi olevan matkalla kohti etelää ilmeisesti etsimään Arctic Seata.

Virhetieto Arctic Seasta Ranskan rannikolla selittyy helposti. Suomenlahdellakin on ollut viime vuosina muutamia tapauksia, joissa laiva on tietoisesti esiintynyt AIS-järjestelmässä toisena aluksena.

"Näin on. Kuka tahansa voi ostaa AIS-seurantalaitteen ja syöttää siihen minkä tahansa aluksen perustiedot eli nimen, pituuden, radiokutsun, kansainvälisen alusnumeron", selventää meriliikenteen ohjauksen apulaisjohtaja Kari Kosonen Merenkulkulaitokselta.

Siksi Suomen merenkulkuviranomaisilla on salainen järjestelmä, jolla voi varmistaa AIS-tietojen oikeellisuuden.

Olisi myös täysin mahdollista irrottaa kansainvälisen merenkulkusäännöstön mukaan pakollinen AIS-tunnistin Arctic Seasta ja ajaa pitkin Biskajanlahtea pelkän lähettimen kanssa.

"Tulee mieleen, että ehkä etsintä yritetään saattaa väärälle suunnalle", Kosonen miettii.

Ruotsin aluevesillä 24. heinäkuuta tapahtuneesta kaappausepäilystä asti Ruotsin, Maltan ja Suomen poliisit ovat tutkineet tapausta tiiviissä yhteistyössä.

Lisäksi etsintään osallistuu ainakin Venäjä sekä kansainväliset poliisijärjestöt Interpol ja Europol.

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi