Yksi kuollut Somaliassa kaapatussa laivassa

Mogadishu. Raskaasti aseistettu Yhdysvaltain sota-alus, hävittäjä USS Howard sai sunnuntaina näköyhteyden merirosvojen sieppaamaan ukrainalaiseen rahtilaivaan Somalian edustalla. USS Howard oli iltapäivällä viiden merimailin (yhdeksän kilometrin) päässä siepatusta Faina-laivasta.

Amerikkalaisaluksen arveltiin pitävän Fainaa silmällä, kunnes Venäjän lähettämä sota-alus Neustrashimy (Pelottomat) ehtisi paikalle.

Aluksen päällikkö kertoi illansuussa puhelimitse uutistoimisto AP:lle, että yksi miehistön jäsen on kuollut. Venäläisen life.ru-nettisivuston mukaan koko aluksen 21 hengen miehistö on ahdettu yhteen kajuuttaan, ja aluksen päällikkö on kärsinyt sydänkohtauksesta. Merirosvoja aluksella on sivuston mukaan 14.

Faina oli ankkurissa autonomiseksi julistautuneen Puntlandin somalimaakunnan vesillä, Hobyon kaupungin edustalla. Sen seurana oli tiettävästi kaksi muutakin siepattua alusta.

Yhdysvaltain viidennen laivaston tiedottajan, luutnantti Nathan Christensenin mukaan Faina oli amerikkalaisten kiikareissa, mutta heidän yhteydenottoyrityksiinsä ei saatu vastausta.

Merirosvot kaappasivat Fainan ja sen 21 hengen ukrainalais-latvialais-venäläisen miehistön viime perjantaina. Aluksen lastina oli 33 venäläisvalmisteista T-72-panssarivaunua sekä kranaatinheittimiä ja ammuksia. Alus oli matkalla Mombasaan ja aseiden ostaja on Kenian hallitus.

Merenkulkujärjestö Sapin edustajan mukaan panssarit oli tarkoitus kuljettaa edelleen maitse Etelä-Sudaniin, mitä Ukrainan tai Kenian hallitukset eivät ole vahvistaneet.

Merirosvojen edustaja, Ali Jare Abdulkadiriksi esittäytynyt mies otti sunnuntaina yhteyttä uutistoimisto AP:n Mogadishun-toimistoon puhelimitse ja vahvisti rosvojen vaativan Kenian hallitukselta 35 miljoonan dollarin lunnaita. Abdulkadir varoitti hyökkäysyrityksistä.

Lähteet merirosvojen päätukikohdaksi nimetyssä Eylin satamakaupungissa vahvistivat Abdulkadirin edustavan merirosvoja.

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi