USA pyrkii taas uudella operaatiolla kapinallisten nujertamiseen

Bagdad. Yhdysvaltain joukot aloittivat varhain tiistaina massiivisen hyökkäyksen Dijalan maakunnassa pääkaupunki Bagdadin pohjoispuolella, Yhdysvaltain joukot kertoivat.

Baquban kaupungin ympäristössä toteutettuun, Viiltäväksi nuoleksi nimettyyn operaatioon osallistui panssariajoneuvojen ja helikopterien turvin 10 000 sotilasta.

Hyökkäys on yksi suurimmista joihin Yhdysvallat on ryhtynyt sen jälkeen, kun maasota Irakissa päättyi keväällä 2003. "Päämääränä on eliminoida Al Qaida -vaikutteet ja Al Qaidan ihmisille aiheuttama uhka maakunnassa", sanoi prikaatinkenraali Mick Bednarek hyökkäyksestä kertoneessa lausunnossaan.

Monet kapinalliset ovat siirtyneet sunnienemmistöiseen Dijalan maakuntaan, kun Yhdysvallat on tiukentanut otteitaan Bagdadissa. Kapinalliset yrittävät istuttavat sinne vanhoilliseen islamiin perustuvaa aluehallintoa.

Yhdysvaltain edustajat eivät kertoneet, kuinka kauan operaatiota jatketaan.

Bagdadissa veriset kapinallisiskut jatkuivat tiistaina. Autopommi tappoi 78 ihmistä ja haavoitti yli sataa. Pommi räjähti Khilanin shiiamoskeijan edustalla.

Pommi oli toiseksi tuhoisin sitten helmikuun, jolloin Yhdysvallat aloitti Bagdadin rauhoittamiseen tähtäävän soperaation. 18. huhtikuuta bagdadilaisella torilla räjähtänyt autopommi tappoi 140 ihmistä.

Irakin armeijan mukaan räjähdyksen aiheutti kuorma-auto, johon oli lastattu bensakanistereita ja 500 kiloa räjähteitä. Pääministeri Nuri al-Maliki syytti iskusta edesmenneen diktaattorin Saddam Husseinin kannattajia ja terroriverkosto Al-Qaidaa.

"Se osoittaa, että he ovat päättäneet lietsoa kansanryhmien välistä väkivaltaa."

Lisäksi Bagdadin tiukasti vartioidulle vihreälle vyöhykkeelle osui tiistaina noin kymmenen kranaatti-iskua. Alueella sijaitsevat sekä Irakin hallituksen rakennukset että Yhdysvaltain lähetystö. Tiistaina illalla oli epäselvää, vaativatko kranaatti-iskut ihmisuhreja.

Irakin väkivalta on ajanut YK:n pakolaisjärjestön mukaan jo yli 1,5 miljoonaa ihmistä kodeistan. YK:n pakolaisjärjestön UNHCR:n mukaan Irakin olot ovat osasyy siihen, että maailman pakolaisten määrä kääntyi viime vuonna kasvuun ensi kertaa viiteen vuoteen. YK-järjestön tiistaina julkaiseman tilaston mukaan pakolaisia oli eri puolilla maailmaa viime vuoden alussa 9,9 miljoonaa. Luvuissa eivät ole mukana 4,6 miljoonaa palestiinalaispakolaista, joita tilastoierillinen YK-järjestö UNRWA. REUTERS–AP

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi