Kuningatar Elisabet II on avannut Lontoon olympialaiset. Kuningatar lausui avaussanansa Lontoon Olympiastadionilla lauantaiaamuna kello 2.20 Suomen aikaa.

Avaussanojen jälkeen olympialippu saapui stadionille ja Lontoon sinfoniaorkesteri soitti olympiahymnin.

Olympiatulen toi stadionille soudun viisinkertainen olympiavoittaja Steve Redgrave saatuaan sen jalkapalloilija David Beckhamilta.

Redgrave luovutti tulen seitsemälle nuorelle urheilijalle, jotka kiersivät sen kanssa stadionin ympäri. He sytyttivät tulen keskelle Olympiastadionia, johon kohosi osallistujamaiden tuomista kupariputkista koostunut tulimalja.

Liki neljä tuntia kestänyt avajaisspektaakkeli päättyi Paul McCartneyn esittämään Beatles-klassikkoon Hey Judeen.

Avajaisjuhlan kumautti käyntiin kello 23 Suomen aikaa brittipyöräilijä Bradley Wiggins soittamalla suurta olympiakelloa. Sitä seurasi Danny Boylen ohjaama, Britannian historiasta kertova tarina.

James Bondia näyttelevä Daniel Craig nouti kuningattaren Buckinghamin palatsista Olympiastadionille. Boylen esityksessä kaksikko hyppäsi stadionille helikopterista laskuvarjolla. Katsomoon 86-vuotias kuningatar saapui kuitenkin arvokkasti astellen.

Rowan Atkinsonin näyttelemä Mr. Bean kohelsi puolestaan sinfoniaorkesterin esityksessä. Mukaan saatiin hieman pieruhuumoriakin.

Englantilaista musiikkia avajaisissa esiteltiin Queenista Sex Pistolsiin Arctic Monkeysiin.

Urheiljoiden marssi Olympiastadionille alkoi, kun avajaisseremoniaa oli kulunut liki puolitoista tuntia. Ensimmäisenä sisään tuli Kreikka ja viimeisenä isäntämaa Iso-Britannia.

Kun Britannian joukkue saapui stadionille, alkoi taivaalta sataa paperisilppua.

Suomen lippua kantoi uimari Hanna-Maria Seppälä. Neljänsiin olympialaisiinsa osallistuvan Seppälä johti Olympiastadionille 30 suomalaisurheilijan joukon. 

Seppälä on ensimmäinen naisurheilija, joka on kantanut Suomen lippua kesäkisojen avajaisissa.

Avajaisiin ei osallistunut likikään kaikki olympiaurheilijat. Esimerkiksi Iso-Britannian, Australian ja Suomen joukkueista paikalla oli vain noin puolet.

Järjestäjien puolesta olympialaiset avasi entinen huippujuoksija ja järjestelytoimikunnan puheenjohtaja Sebastian Coe. Kansainvälisen olympiakomitean puheenjohtaja Jacques Rogge lausui omat avaussanansa.

Rogge kiitti, että ensimmäistä kertaa olympialaisten historiassa kaikilta osallistujamailta on mukana myös naisedustajia.

Lontoon uudistetulle olympiastadionille mahtuu 80 00 katsojaa. Vielä avajaisten aamuna iltaan olisi saanut lippuja.

Suomesta avajaisiin osallistuvat urheilijoiden lisäksi muun muassa presidentti Sauli Niinistö ja hänen puolisonsa Jenni Haukio. Katsomossa oli myös Yhdysvaltain presidentin Barack Obaman vaimo Michelle.

Korjattu: Toisin kuin aiemmin kirjoitettiin, Barack Obama ei ollut katsomossa. Sen sijaan hän voi lentää Lontooseen katsomaan miesten koripallofinaalia, mikäli USA on mukana.