Jarkko Nieminen ei löytänyt lääkkeitä, joilla kukistaa ranskalainen Gael Monfils perjantaina. Ranskalainen jyräsi Montpellierin ATP-turnauksen välieriin 6–3, 6–3 -voitolla Niemisestä.

Monfils on voittanut kaksikon kaikki kolme kohtaamista ATP-tasolla ja hallitsi myös Montpellierin puolivälierää.

Ranskalainen jyräsi ensimmäiseen erävoittoon murtamalla Niemisen syötön kahdesti ja hän piti oman syöttönsä läpi ottelun. Hän hallitsi vahvasti myös toista erää vajaat 54 minuuttia kestäneessä taistossa.

”Monfils pelasi todella hyvin. En halua ottaa häneltä mitään pois, mutta oma huono peli harmittaa”, Nieminen kertoi puhelimitse HS:lle.

Ottelussa Monfils takoi ykkössyöttöjä 69 prosentin varmuudella, kun Niemisen prosenttiluku oli 49.

Niemisen turnaus Ranskassa päättyi, sillä hän oli pudonnut jatkosta myös nelinpelissä. Montpellierin turnauksen mestaruutta puolustava Monfils puolestaan jyrää väkevästi kohti loppuottelua.

Pääsy kahdeksan joukkoon tyydytti Suomen ykköspelaajaa, jonka alkukausi on sujunut hyvin. Hän voitti tammikuun alussa ATP-turnauksen Sydneyssä.

Niemisen kausi jatkuu Davis Cupissa Hollantia vastaan vieraissa ensi viikolla.