Maanantain vastaisena yönä kuollutta enduron viisinkertaista maailmanmestaria Mika Aholaa kuvaillaan oman tiensä kulkijaksi.

"Mika ei kuvia kumarrellut. Hän teki omat valintansa. Mikan kerrottiin olevan taiteilijaluonne, mutta hän oli myös erittäin määrätietoinen ja henkisesti vahva", kertoi Moottoriliiton toimitusjohtaja Kurt Ljungqvist STT:lle.

Enduron moninkertainen maailmanmestari Juha Salminen muistaa Aholan hienona ihmisenä ja kovana työntekijänä.

"Mikan ura oli alussa takkuinen, mutta lopulta menestystä tuli sitäkin enemmän.

Ahola kertoi yllättäen vuodenvaihteessa päättävänsä loistokkaan uransa. Hän ilmoitti tuolloin, että hänellä ei ole riittävästi intohimoa jatkaa kilpailemista.

Salminen ei tiennyt Aholan joulukuussa ajamasta onnettomuudesta. Myös uudenvuodenyönä annettu lopettamispäätös tuli Salmiselle yllätyksenä.

"Olihan se aikamoinen yllätys. Toki hänellä oli endurokuljettajaksi jo aika lailla ikää, toisaalta hän voitti viime syksynä maailmanmestaruuden ja jatkostakin ilmeisesti oli sovittu", Salminen pohtii.

Endurokuljettaja Jari Mattila menetti Aholassa hyvän ystävän ja esikuvan.

"Enduromaailmaan jäi iso reikä", Mattila totesi.