Haag. Paukkupakkaset ovat tällä haavaa hollantilaisten luisteluintoilijoitten mieleen. Perinteinen 11 kaupungin luistelu kenties voidaan järjestää myöhemmin helmikuussa ensi kertaa 15 vuoteen.

Nimen mukaisesti 200 kilometrin reitti kulkee 11 friisinmaalaisen kaupungin kautta. Jos suunnitelma onnistuu tänä talvena, ilo on ylimmillään ympäri Hollantia. Viimeksi kisa käytiin 1997.

Järjestelykomitean puheenjohtaja Wiebe Wieling toppuutteli innokkaimpia, vaikka odotukset ovat korkealla. Wieling muistutti, että sää määrää, miten käy.

Jää on vielä liian ohutta reitin eteläisillä osilla. Osanottajia on luvassa noin 16 000.

"Haluamme järjestää kisan. Olemme odottaneet tätä 15 vuotta ja teemme kaiken mahdollisen", Wieling sanoi.

Kilpailulla on melkoinen maine, mutta se on järjestetty vuoden 1909 jälkeen vain 15 kertaa. Osanotto-oikeus on 11 kaupungin luisteluyhdistyksen jäsenillä, ja arpa ratkaisee, ketkä heistä saavat kutsun.

Vuonna 1997 voittajan Henk Angenentin aika oli 6.49. Vuonna 1963 olot olivat jäiset ja voittoaika jäi hieman alle 11 tunnin.