New York. New York Rangers varmisti itälohkon ykkössijan jääkiekon NHL:n tiistain kierroksella. Rangers kukisti vieraissa Philadelphian 5–3 ja nousi sarjataulukossa tavoittamattomaan viiden pisteen johtoon ennen Pittsburghia.

Otteluita on kummallakin jäljellä kaksi.

Rangersilla on koossa 109 ja Pittsburghilla 104 pistettä. Pittsburgh vieraili Bostonissa ja kukisti Bruinsin niin ikään 5–3-lukemin. Rangers voittaa itälohkon ensi kerran sitten vuoden 1994. Tuona vuonna Rangers eteni mestariksi Mark Messierin johdolla.

Periviholliset Rangers ja Philadelphia kohtasivat kauden aikana kuudesti. Rangers voitti joka kerran. Pitkälti näitten voittojen ansiosta Rangers kapusi idän voittajaksi. Tiistain pelissä Rangers karkasi 4–0-johtoon jo avauserässä. Tyrmäävä alku hermostutti Philadelphian, ja seurauksena oli nahjailua ja naljailua.

Marian Gaborik iski kauden 41. maalin ja maalivahti Henrik Lundqvist voitti 39. kerran tällä kaudella. Luku on Lundqvistin ennätys.

Rangersin omistaja James Dolan on matalan profiilin mies ja pysyttäytyy yleensä taustalla, mutta osallistui tällä kertaa lehdistötilaisuuteen. Hän ennusti, että Rangersilla on edellytyksiä mestariksi.

Länsilohkon ykkönen Vancouver kukisti Anaheimin 5–4 voittomaalikisassa. Teemu Selänne onnistui voittolaukauskilpailussa ja syötti Corey Perryn 2–1-johtomaalin.

Vancouverilla on 109 pistettä. Se kamppailee Rangersin kanssa runkosarjan voitosta.

San Jose oli ilkeä vieras Dallasissa. Antti Niemen 29 torjunnan avulla San Jose kukisti Dallasin 5–2 ja Kari Lehtosen, ja saattoi ottaa ratkaisevat pisteet pudotuspelipaikan kannalta.

San Josen ja Dallasin erottaa kolme pistettä, San Jose on kahdeksantena ja kummallakin on kaksi ottelua jäljellä. Kaksi pistettä varmistaa San Josen jatkopaikan, koska Phoenix voitti illan pelissä Columbusin.

Niemi torjui pari kertaa näyttävästi, muun muassa Jamie Bennin läpiajon.

Bostonissa vierasjoukkue Pittsburghin Sid Crosby oli tehokkaana. Hän iski kaksi maalia ja syötti yhden, ja auttoi vieraat 5–3-voittoon. Pittsburghin maalitykki James Neal iski 3–2-voittomaalin toisessa erässä. Maali oli Nealille kauden 40:s.

Buffalo kamppailee idän viimeisestä pudotuspelipaikasta. Se nousi 0–3-tilanteesta 6–5-jatkoaikavoittoon Torontoa vastaan ja nousi taulukossa tasapisteisiin Washingtonin kanssa. Kummallakin on 88 pistettä ja toisen taival päättyy kahden kierroksen jälkeen runkosarjaan.

Derek Roy iski voitto-osuman ylivoimalla ajassa 63.29. Alexander Sulzer iski voittajille kaksi maalia ja syötti yhden. Buffalon Mike Foligno puursi kaukalossa taklaajana ja kahden maalin syöttäjänä. Hänen uurastuksensa arvostettiin ottelun parhaan pelaajan palkinnolla.

Florida olisi voitolla Winnipegistä varmistanut Kaakkoisen divisioonan voiton ja varman paikan pudotuspeleihin. Florida johti ottelua jo 3–0, mutta lannistui jatkoaikatappioon maalein 4–5. Winnipegin Andrew Ladd iski voittomaalin.

Carolina kukisti vieraissa Ottawan 2–1 maalivahti Cam Wardin loistotorjuntojen avulla. Tuomo Ruutu iski Carolinan 2–0-maalin Joni Pitkäsen ja Jussi Jokisen syötöstä.

Nashville löi maalivahti Pekka Rinteen lepovuorolla Minnesotan 2–1. Voitto heitti Nashvillen yli sadan pisteen toisena kautena perätysten.

NHL tiistaina:

Buffalo-Toronto ja. 6-5 (0-3, 2-0, 3-2, 1-0),

New Jersey-NY Islanders 3-1 (1-1, 1-0, 1-0),

Philadelphia-NY Rangers 3-5 (0-4, 2-1, 1-0),

P: Kimmo Timonen 0+1.

Boston-Pittsburgh 3-5 (1-2, 1-2, 1-1),

Florida-Winnipeg ja. 4-5 (2-0, 1-2, 1-2, 0-1),

Ottawa-Carolina 1-2 (0-0, 0-2, 1-0),

C: Tuomo Ruutu 1+0, Jussi Jokinen 0+1, Joni Pitkänen 0+1.

Nashville-Minnesota vl. 2-1 (0-0, 1-1, 0-0, 0-0),

M: Mikko Koivu 0+1, Niklas Bäckström 23/24 torjuntaa.

Dallas-San Jose 2-5 (1-1, 1-2, 0-2),

D: Kari Lehtonen 21/25 torjuntaa, S: Antti Niemi 29/31 torjuntaa.

Vancouver-Anaheim vl. 5-4 (2-2, 2-2, 0-0, 0-0, 1-0)

A: Saku Koivu 0+1, Teemu Selänne 0+1.

Phoenix-Columbus 2-0 (0-0, 2-0, 0-0)

P: Lauri Korpikoski 0+1.