Harvoin on Suomessa puhuttu yhdestä maalista niin paljon kuin siitä. Siitä, joka veivattiin Venäjän verkkoon perjantaina, 13. päivä toukokuuta 2011.

Mikael Granlundin ilmaveivistä tuli hetkessä ilmiö, joka päätyi postimerkkiin asti. Maanantaina maali oli ehdolla vuoden sykähdyttävimmäksi urheiluhetkeksi Suomen Urheilugaalassa.

Helsingin Areenan punaisella matollakin maalista puhuttiin ainakin yhtä paljon kuin Kaisa Mäkäräisen huikeasta kaudesta. Ehkä enemmänkin. Niin Paavo Arhinmäki, Alexander Stubb, Sami Hyypiä kuin Robert Heleniuskin arvioivat Granlundin maalin sykähdyttävimmäksi hetkeksi.

"Ilmaveivi valloitti minun sydämeni", nyrkkeilyn raskaan sarjan Euroopan mestari Robert Helenius totesi.

Jos teki Mikael Granlund viime vuonna lähtemättömän vaikutuksen, niin sellaisen teki myös Kaisa Mäkäräinen.

Moni aktiiviurheilija nosti Mäkäräisen maailmanmestaruuden ja maailmancupin voiton vuoden tähtihetkiksi, ohi jääkiekkoehdokkaiden.

"Kaisan ensimmäistä osakilpailuvoittoa ja huikeaa loppukautta oli mahtavaa seurata", Vuoden läpimurto -kategoriassa ehdolla ollut hiihtäjä Krista Lähteenmäki totesi.

"Luulen, että Kaisa valitaan, ja se on oikeutettu valinta. Nousu huipulle oli niin mahtava", keihäänheittäjä Tero Pitkämäki sanoi.

Vuoden valmentajaksi ehdolla olleeseen jääkiekkomaajoukkueen valmentajaan Jukka Jalostakin Mäkäräisen suoritukset säväyttivät.

"Hän oli koko kauden ihan huikea. Hän on aina ollut hyvä hiihtäjä, mutta viime kaudella hän ampuikin kuin Ikolan Heikki aikoinaan", Jalonen tunnelmoi.

Ensimmäistä kertaa gaalassa vierailleelta Mäkäräiseltä maanantain juhla vei yöunet.

"Yhdeltä menin sänkyyn, mutta en saanut unen päästä kiinni. Ja viideltä jo heräsin", Mäkäräinen nauroi ennen gaalaillan alkua.

Torstaista olkapääleikkausta odotteleva nyrkkeilijä Robert Helenius muisteli viettäneensä Areenalla toisenlaisiakin iltoja.

"Viimeksi riehuin täällä ilman paitaa, tänään otan vähän rauhallisemmin", Helenius naurahti viitaten joulukuussa Areenalla käytyyn EM-titteliotteluunsa.

Heleniuksen oikean olkapään rikkoutunutta ristisidettä paikkaillaan takareidestä otettavalla jänteellä, ja samalla sahataan solisluuta.

Uran jatkosta varmaa on vain se, että taukoa tulee.

"Minulla on aivan huippulääkäri, mutta treenitaukoa tulee varmasti puolisen vuotta. Toivottavasti pääsen taas nopeasti kehään."

Areenan lehdistökeskuksessa alkuillasta ensimmäisenä piipahtanut maastohiihdon maailmanmestari Matti Heikkinen katosi valmentajaltaan Toni Roposelta ja muilta pitkäksi toviksi.

Roponen joutui lopulta käärimään hihansa, kun puhelimeenkaan ei saatu yhteyttä. Pian Roponen jo palasi paikalle Heikkinen mukanaan. Hiihtäjä oli erehdyksessä ohjattu Areenan toiseen urheilijatilaan.

"Seura oli hyvää, kun siellä oli paljon vanhoja entisiä vuoden urheilijoita paikalla", Heikkinen naurahti.

Hiihtäjä oli MM-voitollaan yksi Vuoden urheilija -äänestyksen suosikeista.

"Onneksi ei tarvitse itse äänestää, muut saavat hoitaa sen. Vähän jännittää, ja niin pitääkin", Heikkinen sanoi.