Egyptiä johtava sotilasneuvosto on julistanut maahan kolmen päivän suruajan eilisen jalkapallomellakan uhrien muistoksi. Port Saidin satamakaupungista alkunsa saanut mellakointi jatkui illalla myös pääkaupungissa Kairossa.

Väkivaltaisuudet olivat urheiluhistorian verisimpiä. Egyptin sisäministeriön mukaan kuolonuhreja on ainakin 74. Valtiollinen televisio kertoi loukkaantuneita olevan tuhatkunta, mutta sisäministeriö antoi määräksi noin 250. Monet uhreista puristuivat kuoliaaksi väkijoukossa.

Mellakka alkoi, kun Al-Masry-joukkueen kannattajat ryntäsivät ottelun päätyttyä kentälle ja alkoivat kivittää ja pahoinpidellä vierailevan Al-Ahli-joukkueen pelaajia ja kannattajia, turvallisuusviranomaisen edustaja kertoi.

Kentällä oli yhteensä tuhansia molempien joukkueiden kannattajia. Jotkut kuolonuhrit olivat turvamiehiä.Silminnäkijöiden mukaan monet uhrit tallautuivat väkijoukon ryntäyksessa.

Egyptiä hallitsevan sotilasneuvoston johtaja Hussein Tantawi  ilmoitti illalla lähettävänsä kaksi armeijan helikopteria kuljettamaan Al-Ahli-joukkueen loukkaantuneita pelaajia ja kannattajia pois Bur Saidista. Heidät viedään hoidettavaksi sotilassairaalaan.

Al-Ahli on Egyptin menestyneimpiä joukkueita ja Al-Masry sen pahin vastustaja. Keskiviikkona Al-Masry poikkeuksellisesti voitti ottelun 3–1. Joukkueiden kannattajat ovat tapelleet viime vuosina moneen otteeseen. Keskiviikon mellakka oli kuitenkin tuhoisin Egyptin jalkapallohistoriassa.

Pääkaupungissa Kairossa samaan aikaan käynnissä ollut toinen jalkapallo-ottelu keskeytettiin Bur Saidin tapahtumien vuoksi. Jotkut keskeytyksestä suuttuneet kannattajat sytyttivät osia Kairon stadionista tuleen, Egyptin television iltauutiset kertoivat.