Koripalloilu

Huippuvalmentaja Pavicevic pysyy Hongassa

Honka on tehnyt kahden vuoden jatkosopimuksen menestysvalmentajansa Mihailo Pavicevicin kanssa. Montenegrolainen on luotsannut espoolaiset viiteen Suomen mestaruuteen 2000-luvulla.

50-vuotias Pavicevic teki Hongan kanssa 2+2 vuoden sopimuksen. Huippuvalmentajan oli huhuttu jättävän Suomen ja lähtevän töihin Pohjois-Amerikkaan. Näin ei kuitenkaan siis tapahdu.

Pavicevic saattaa toimia kesällä Portlandin apuvalmentajana, mutta vain ollakseen Petteri Koposen tukena NBA-joukkueen leirillä.

"Sovimme Pavicevicin kanssa jo viime keväänä suullisesti viiden vuoden mittaisesta jatkosopimuksesta, joka on nyt virallistettu molempien osapuolien taholta", Hongan omistaja Mika Sohlberg sanoi.

Uuteen sopimukseen kirjattu kahden vuoden optio mahdollistaa tilanteen tarkastamisen puolin ja toisin, kun Pavicevicilla on takanaan kymmenes kausi Hongan valmentajana.

"Toivon tietenkin, että Pavicevic jatkaa meillä nuorten pelaajien kehittämistä sopimuskauden loppuun. En toisaalta aio olla suinkaan esteenä, jos hänelle tarjoutuu paikka esimerkiksi jostain eurooppalaisesta huippuseurasta tai vastaavasta, Sohlberg korostaa.

Pavicevic lupaa Hongan nuorille hikisen alkukesän Pavicevic käärii hihat ja käynnistää työt Hongan kanssa palattuaan lomaltaan 18. toukokuuta.

"Olemme valinneet tehovalmennukseen 16 nuorta pelaajaa Hongan edustusjoukkueesta ja Akatemiasta. Harjoitukset alkavat jo ensi maanantaina", Pavicevic kertoi.

Pavicevic lupaa nuorille pelaajilleen ensi kaudella yhä enemmän vastuuta liigakentillä.

"Hongalle on muotoutumassa jälleen toimiva joukkue, joka rakentuu kokeneiden kotimaisten pelaajien, hyvien amerikkalaisten ja monien nuorien ympärille. Nuoret ovat vuoden vanhempia ja kokeneempia, mutta painotan edelleen vahvasti sitä, että peliaika ansaitaan vain kovalla työllä."

Korisliigan vuoden pelaajaksi valittu Petteri Koponen, 20, nähtäneen mukana Pavicevicin neljän viikon mittaisella harjoituskuurilla.

"Pidämme Sohlbergin ja Koposen kanssa palaverin palattuani lomalta ja olemme yhteydessä hänen agenttiinsa", Pavicevic sanoi.

Helsingin Sanomat | hs.urheilu@hs.fi