Jalkapalloilu

Ranska MM-kisoihin mahdollisella käsimaalilla

Irlanti oli pudottaa Ranskan Etelä-Afrikan MM-kisoista jatkokarsinnoissa, mutta lopulta gallit menivät lopputurnaukseen William Gallasin jatkoaikamaalilla.

Ranska voitti ensimmäisen osan Dublinissa 1–0, mutta Irlanti ei antanut sen masentaa. Robbie Keane iski Pariisissa ottelun avausmaalin puolen tunnin pelin jälkeen ja puntit olivat tasan.

Irlannilla oli jopa pienoinen etu, sillä toinen maali olisi tiennyt Ranskalle pahoja vaikeuksia. Silloin kotijoukkueen olisi pitänyt onnistua kahdesti vierasmaalisäännön takia.

Irlanti ei sinnikkäästä yrityksestä huolimatta saanut kaipaamaansa toista maalia. Ranska ei mitenkään vakuuttanut, mutta sai pelin jatkoajalle yhteismaalitilanteessa 1–1.

Jatkoaikaa oli pelattu vajaa vartti, kun Ranska iski. Maali oli hyvin kyseenalainen, sillä Thierry Henry näytti pelaavan palloa kädellään juuri ennen Gallasin osumaa.

Ranska oli kamppailun ennakkosuosikki, vaikka Raymond Domenechin ryhmän esitykset ovatkin olleet vaisuhkoja viime aikoina. Hikinen jatkoaikavoitto ei kuitenkaan liikoja lupaa Etelä-Afrikan MM-matkaa ajatellen.

Irlanti laittoi lujasti kampoihin, mutta toista yllätystä ei jatkokarsintailtaan enää mahtunut. Ainoastaan Slovenia kykeni kukistamaan itseään selvästi suuremman vastustajansa.

Lisää aiheesta:

Helsingin Sanomat | hs.urheilu@hs.fi