Tausta

Ristiriitojen ja epäilyjen kilpakaari

Kaisa Variksen siirtyminen ampumahiihtoon runsas vuosi sitten herätti toiveita ja odotuksia. Tiedettiin, että ammunnan onnistuessa maastohiihtäjän suksivauhti riittää jopa maailmancup-kilpailun voittoon.

Näin sitten tapahtuikin 11. tammikuuta tänä vuonna Ruhpoldingin sprintissä. Odotukset piakkoin alkaviin lajin MM-kisoihin olivat korkealla.

Variksen ilmaantuminen lajin kansainväliselle tasolle ei sujunut kuitenkaan ilman soraääniä. Ruotsalaiset ampumahiihtäjät ja maan media muistuttivat ärtyneesti Variksen dopingmenneisyydestä.

Varis oli mukana Lahden surullisenkuuluisissa MM-hiihdoissa 2001, mutta siellä hänellä ei ollut ongelmia. Tuloksena oli pronssimitali 15 kilometrin matkalla. Lahden kisoissa kärähtäneet kaksi naista olivat Virpi Kuitunen ja Milla Jauho (nyk. Saari).

Variksen ongelmat alkoivat vasta kaksi vuotta myöhemmin Italian Val di Fiemmen MM-kisoissa. Hän joutui jäämään pois jo avausmatkalta liian korkeiden hemoglobiiniarvojen takia, joiden hän selitti johtuvan käynneistään alppiteltassa.

Kisojen jo päätyttyä selvinnyt dopingtestin tulos kertoi erytropoietiinin (EPO) käytöstä ja naisten joukkue menetti viestihopeansa. Varis sai dopingkärystään kahden vuoden kilpailukiellon: 16. helmikuuta 2003–15. helmikuuta 2005.

Varista ei nimetty vuoden 2006 Torinon olympiakisoihin, ja Suomen olympiakomiteaa syytettiin syrjimisestä. Myöhemmin kerrottiin, että Variksella olisi ollut dopingsotkuja. Hiihtäjä kiisti puheet. Varis ei syyllistynyt asiassa dopingrikkomukseen. Hän sai kuitenkin huomautuksen.

SM-hiihdoissa Lapinlahdella 2006 Varis sijoittui yhdistelmäkilpailussa neljänneksi. Samana kesänä Varis alkoi harjoitella hiihdon ohella ammuntaa, mutta piti yhä päälajinaan maastohiihtoa.

Varista ei nimetty antamaan MM-näyttöjä hiihdossa Davosin maailmancupiin, vaikka hän menestyi 2006 alkukauden kansallisissa kisoissa. Näin kansainvälisten näyttöjen puuttuessa hän ei päässyt viime talvena Sapporon MM-hiihtoihin.

Viime maalis–huhtikuun SM-hiihdoissa Varis oli vapaan hiihtotavan 10 km:llä neljäs ja 30 km:llä viides.

Maastohiihdossa Varis voitti maailmancupin osakilpailun kolmesti: kahdesti henkilökohtaisen kisassa (2000) ja kerran viestissä (2006).

Ampumahiihdossa Variksen ensimmäinen arvosijoitus oli SM-kulta pikamatkalla viime talvena. Ensimmäisen kerran hän pääsi maailmancupin kilpailuun Lahdessa viime maaliskuussa ja sijoittui sprintissä sijalle 70. Ammunta oli vielä vahvasti hakusessa.

Tällä kaudella maailmancupin avauskilpailussa Kontiolahdella ammuntaan oli tullut jo tarkkuutta, sijoitus sprintissä oli viides. Ja Ruhpoldingissa kaikki natsasi. Tai ainakin siltä näytti.

32-vuotias Varis edustaa maastohiihdossa Ilomantsin Urheilijoita ja ampumahiihdossa Kontiolahden Urheilijoita.

Lisää aiheesta:

Helsingin Sanomat | hs.urheilu@hs.fi