nhl

Tony Salmelainen osui kahdesti

VANCOUVER. Tony Salmelainen 2, Nashville 1. Nämä olivat NHL–ottelun Chicago–Nashville luvut viimeisen 27,42 minuutin aikana.

Chicagon kannalta tämä ei kuitenkaan tuonut paljon lohtua, sillä Nashville oli sitä ennen noussut 7–1–johtoon, ja vei näin ollen pelin murskaavasti 8–3.

Numerot mairittelevat Nashvillea, sillä Chicago ei ollut pelillisesti huonompi. Chris Mason joutui itse asiassa torjumaan enemmän vetoja Nashvillen maalissa kuin kaksikko Brian Boucher - Nikolai Habibulin toisessa päässä.

Masonia kohti ammuttiin 38 kertaa, kahdeksan enemmän kuin toiseen päähän.

"Tuuri oli tänään meidän puolella. Näytti siltä, kuin jokainen meidän laukauksista pomppivat ihmeellisesti, ja löysivät tiensä verkkoon", Mason ihmetteli.

"Ei tämä ollut mitenkään helppo peli. Chicago on noussut pudotuspeliviivan tuntumaan, he laukovat paljon, ja laittavat paljon maskia eteen", hän jatkoi.

Kahden maalin ilta oli Salmelaisen NHL–uran ensimmäinen. Osuma, joka kavensi pelin 2–7:ään, oli hänen ensimmäisensä 14. peliin.

Maaleja on tosin vaikea tehdä, kun peliaika on minimissään. Salmelaisen minuuttikeskiarvo edellisessä kymmenessä pelissä oli runsaat viisi minuuttia. Tällä kertaa minuutteja siunaantui peräti 14.09.

Paul Kariya oli Nashvillen tehokkain pistein 1+3.

Atlanta pelasi harvinaisesti täpötäyden hallin edessä omassa Phillips Arenassa, ja oletti ilmeisesti pelin olevan ohi kolmannen erän alussa.

Jon Sim siirsi siinä vaiheessa Atlantan 4–1–johtoon.

Phoenix taisteli kuitenkin yllättäen itsensä mukaan peliin Ladislav Nagyn, Shane Doanin ja Owen Nolanin maaleilla, ja peli meni jatkoajalle.

Kaksi maalia pelissä tehnyt liigan paras maalintekijä Marian Hossa pääsi kolmen muun Atlanta–pelaajan kanssa heti pyörittämään ylivoimaa, mutta tuloksetta, ja Phoenix iski nopeasti jäähyn päätyttyä.

Zbynek Michalek löysi Yanic Perreaultin upealla, pitkällä syötöllä, tämä yllätti Johan Hedbergin harhautuksella, ja Phoenix voitti 5–4.

"Huono ei ole tarpeeksi vahva sana kuvaamaan meidän esitystä kahden erän jälkeen", Atlanta–valmentaja Bob Hartley manasi.

Hartley ei lähtenyt kritisoimaan maalivahti–Hedbergia, joka pelaa harvoin. Kari Lehtonen oli aloittanut edelliset kahdeksan peliä, ja 17 viimeisestä 19.

"Ei ollut hänen vikansa, että hävittiin", Hartley sanoi.

Buffalo hävisi yllättäen toisen kerran peräkkäin, kun Pittsburgh kävi idän ykkösen kotihallissa nappaamassa pari sarjapinnaa. Loppunumeroiksi kirjattiin 4–2.

Voittomaalin kolme sekuntia ennen toisen erän päätöstä syöttänyt puolustaja Ryan Whitney tasoitti aikaisemmassa vaiheessa pelin 1–1:een.

"Se oli hieno syöttö `Sidiltä`. No, se, että syöttö oli hyvä, ei tullut yllätyksenä", Whitney hymyili.

Whitney puhui tietysti Sidney Crosbysta, joka johtaa NHL:n pistepörssiä lukemilla 19+43=62.

Teemu Selänteen juhlaottelusta oli tulossa täysosuma, mutta se päättyikin mahdollisimman nolosti.

Joukkueensa avausosuman syöttänyt suomalaislaituri siirsi Anaheimin 3–0–johtoon kun kolmatta erää oli pelattu minuutti ja 36 sekuntia.

Kukaan ei osannut odottaa, että Columbus vielä taistelisi itsensä mukaan peliin, sillä Anaheim johtaa läntistä konferenssia, jonka kahdeksan parhaan ryhmän joukkoon Columbus ei edes mahdu.

Mutta Columbus teki aikavälillä 49.58–58.40 peräti neljä maalia, ja siirtyi 4–3–johtoon.

Anaheimille siunaantui vielä upea paikka viedä peli jatkoajalle, kun Selänne ajassa 59.39 pääsi laukomaan rangaistuslaukausta.

Selänne päätti ampua, mutta Fredrik Norrena maalissa torjui vaivatta, ja Columbus otti todella yllättävän voiton.

Jatkoajalle päädyttiin sen sijaan Vancouverissa, jossa paikallinen Canucks löi Edmontonin kahdenmaalintekijän Matt Cookin ratkaisuosumalla 3–2.

Vancouver on voittanut kuusi peliä putkeen, ja viimeiset seitsemän kotihallissaan GM Placessa.

Lisää aiheesta:

Muualla HS.fi:ssä:

Helsingin Sanomat | hs.urheilu@hs.fi