Jalkapallo

Kaikki varovat Messiä ja Rooneya

Jalkapallon Mestarien liigan kärki on monikansallisempi kuin aikoihin.

Euroopan jalkapalloliittoa Uefaa on syytetty isojen maiden ja seurojen suosimisesta, koska kovimmista kansallisista sarjoista pääsee Mestarien liigaan neljä joukkuetta.

Sitä on vaikea uskoa, kun katsoo tämän kevään puolivälieräpareja. Kahdeksan jatkajaa on peräisin peräti kuudesta eri maasta.

Puolivälierissä on viimeksi nähty yhtä sekava joukko kaudella 1998–1999, siis niinä kaukaisina aikoina, jolloin HJK pelasi lohkovaiheessa.

Tällä kaudella puolivälierissä on kaksi joukkuetta vain Englannista (Arsenal ja Manchester United) sekä Ranskasta (Bordeaux ja Lyon).

Muut jatkajamaat ovat Espanja (Barcelona), Italia (Internazionale), Saksa (Bayern München) ja Venäjä (Moskovan TsSKA).

Viime kaudella samassa vaiheessa oli enää neljän maan joukkueita. Suurin syy siihen oli englantilaisseurojen onnistuminen, sillä niitä oli puolivälierissä täydet neljä kappaletta – kuten myös edeltäneellä kaudella.

Tämän kauden suurin parantaja on Ranska, joka ei saanut viime kaudella yhtään joukkuetta kahdeksan parhaan joukkoon.

Puolivälierien otteluparit arvotaan perjantaina, ja viime kauden parhaat ovat yhä mukana. Useimmat joukkueet halunnevat välttää juuri viime kevään finalistit Barcelonan ja ManUn. Niiden tähtihyökkääjät Lionel Messi ja Wayne Rooney ovat olleet viime aikoina aivan pitelemättömässä kunnossa.

Helsingin Sanomat | hs.urheilu@hs.fi