nyrkkeily

Asikainen pääsee EM-otteluun syyskuussa

Manchester. Amin Asikainen halajaa ammattinyrkkeilyn keskisarjan (72,6 kg) Euroopan mestaruusvyötä jälleen lanteilleen. Asikainen, 33, mittelee avoimesta Euroopan mestaruudesta 25. syyskuuta Manchesterissa englantilaista Matthew Macklinia vastaan.

"Kova taistelija, niin kuin englantilaiset ovat aina. Ei varmaan tule antamaan mitään ilmaiseksi. Ei ole mikään maailman taitavin kaveri, mutta korvaa sen taidon kovalla yrittämisellä ja tsempillä", Asikainen arvioi vastustajaansa MTV3:lle.

Asikainen nousi keskisarjan mestariksi voitolla Saksan Sebastian Sylvesteristä toissa vuonna. Vuotta myöhemmin Sylvester otti tittelin kirkkonummelaiselta takaisin. Asikainen pääsi uuteen EM-otteluun Helsingissä viime marraskuussa Khoren Gevoria vastaan. Gevor voitti Asikaisen teknisellä tyrmäyksellä, mutta saksalainen luopui alkukesästä tittelistään iskeäkseen sarjan MM-ottelussa.

Euroopan nyrkkeilyliitto EBU nimesi avoimeen EM-otteluun ensiksi Asikaisen ja Sylvesterin, mutta saksalaista ei EM-vyö enää innostanut. Kun seuraavaksi haastajaksi nimetty venäläinen Dimitri Pirogkin kieltäytyi EM-ottelusta, päätyi EBU 27-vuotiaaseen Mackliniin.

Macklinin (26 ottelua) ja Asikaisen ammattilaisuran (28 ottelua) tilastot ovat lähes yhtenevät. Kummallakin on 17 tyrmäysvoittoa ja kaksi tappiota.

Macklin voitti edellisessä ottelussaan Britannian mestaruuden keskisarjan entistä MM-haastajaa Wayne Elcockia vastaan tyrmäyksellä kolmannessa erässä. Asikainen voitti puolestaan huhtikuussa argentiinalaisen Valentin Antonio Ochoan kaikin tuomariäänin.

Lisää aiheesta:

Helsingin Sanomat | hs.urheilu@hs.fi