Koripalloilu

Honka ja Namika Lahti Korisliigan finaaleihin

Honka–KTP 92–63, Voitot 3–2.

Espoon Honka voitti Korisliigan viidennen välieräottelun 92–63 ja meni neljän vuoden tauon jälkeen loppuotteluun. Ottelun suurin sankari oli Hongan Monte Cummings, joka ratkaisi herkeämättömällä taistelutahdollaan ja ilmavilla suorituksillaan joukkueelleen voiton KTP:sta.

"Halusin jättää kentälle tänään kaiken, mitä minusta löytyy. En halunnut kauden vielä loppuvan", Cummings sanoi. Hän ei ole koskaan voittanut Suomen mestaruutta.

Cummings teki ottelussa 37 pistettä ja otti kymmenen levypalloa.

Suoritus sytytti Cummingsin itsensä lisäksi Hongan joukkueen ja Tapiolan urheiluhallin yleisön. Selvistä loppulukemista huolimatta ottelu pysyi tasaisena ensimmäiset 25 minuuttia. Sitten KTP:n pelin sielu Jermaine Spivey sai neljännen virheensä ja hetkeä myöhemmin samoin kävi kotkalaisten Jerald Fieldsille. Sen jälkeen KTP:n puolustuksesta tuli risuaitaa ja hyökkäyksistä sähläilyä.

"Meille tuli hyökkäyspäässä liikaa pallonmenetyksiä ja Honka pääsi pelaamaan omaa, nopeaa peliään", KTP:n valmentaja Ray Ailus sanoi.

Fields pelasi sormi murtuneena eikä tehnyt kuin yhdeksän pistettä. Hongan kova suomalaiskolmikko Petteri Koponen, Jukka Matinen ja Kimmo Muurinen oli varsin näkymätön. Kotka uhrasi Andre Foremanin, joka keskittyi vain pitämään Matista.

Yksi puheenaihe ottelun jälkeen oli tieto, että Hongan takamies Petteri Koponen olisi ilmoittautunut NBA-ammattilaisliigan varaustilaisuuteen.

"Se on väärä tieto. Nyt pitää istua alas ja miettiä asiaa", Koponen sanoi.

Kataja–Lahti 61–76, Voitot 2–3.

Joensuu. Namika Lahti meni Korisliigan finaaliin ja eilisen perusteella myös ansaitsi paikkansa. Lahden eiliset voittonumerot olivat Joensuussa 76–61 (35–40).

Lahden leveämpi materiaali tuli viiden ottelun sarjassa selvästi esiin. Varsinkin pelintekijäarsenaali on Lahdella Katajaa leveämpi. Timothy Bogragos, Augenijus Vaskys, Teemu Laine ja Ilkka Vuori pystyivät kovalla puolustuksella iskemään kahdella miehellä kiinni Katajan pallon tuojaan.

Tästä seurasi useita pallonmenetyksiä ja tuskastumista. Katajan ykköstakamies Petri Virtanen sai nopeassa tahdissa neljä virhettä, eikä Katajalta löytynyt Virtasen korvaajaa.

Virtasen virheistä kaksi tuli hyökkäyspäässä. Pelin ratkaisuvaiheessa kolmannen jakson alussa ei Katajalta löytynyt myöskään ratkaisijoita.

Vastuuta joukkue siirsi viimeisille sekunneille, jolloin niistä tuli hätäisiä. Lahden kova ja älykäs puolustus vaatii jatkuvaa miehistön vaihtoa, ja sen Lahti osaa ja pystyy tekemään heikentämättä viisikkoa.

Kovaa asennetta puolustuspäässä osoitti lahtelaisten selvästi parempi levypallopeli. Eilen ne menivät vieraille 36–22.

Yksi Katajan heikkous oli kolmen pisteen heitot. Koko välieräsarjassa viivan takaa heitot eivät uponneet. Kolmen pisteen takaa Kataja teki vain kuusi pistettä, kun Lahti pussitti 21 pistettä.

Loppuottelusarja alkaa lauantaina.

Helsingin Sanomat | hs.urheilu@hs.fi