Ralliuran päätös oli Juha Kankkuselle tuskallinen

Kilpaurallaan ralliautoilijana Juha Kankkunen tottui siihen, että päivät oli aina valmiiksi järjestetty: aamiainen, suihku, kisastartti, ruokailu ja seuraava hotelli.

Kun ura 2000-luvun alussa päättyi, myös 20 vuoden minuuttiaikataulu katkesi. Yhtäkkiä mies istuikin kotisohvallaan, vailla mitään päämäärää. Se ei sopinut Kankkuselle, joka – ainakin elämäkertansa mukaan – on kärsimätön ja rauhaton luonne.

"Aluksi ajattelin, että tässähän on helppoa kun saa tehdä mitä lystää. Mutta kun istuu viikon ja sitten kuukauden. . ." hän ärähtää.

"Jäin tyhjän päälle. Ja tuli otettua liikaa kaljaa."

Perhekin rupesi voimaan huonosti, ja Kankkunen haki apua alkoholistien Minnesota-hoitolasta Lapualta.

"Ajattelin, että ei tämä saatana näin voi jatkua. Että ihan turhaa elämää tuhlattavaksi."

Ryhdistäytymisen jälkeen löytyi sopivaa tekemistä. Kankkunen pyörittää Kuusamossa kaverinsa ja entisen kartanlukijansa Juha Revon kanssa liukkaan kelin ajamiseen keskittynyttä ajokoulua nimeltä Juha Kankkunen Driving Academy.

"Nopeutta, turvallisuutta. Auton käsittelyä. Ajonhallintaa", Kankkunen luettelee akatemiansa tarkoitusta.

Ja tietysti hauskanpitoa – jääradalla on mukava kaahata.

Keitä täällä sitten käy?

Yritysjohtajia, McLarenin formulaporukkaa, yksi saudiprinssi, ex-pääministeri Esko Aho ja olympiavoittaja Satu Mäkelä-Nummela. Eteläafrikkalaisia, jotka tulevat ajamaan Bentleyn ökyautoilla.

Kuusamon lisäksi hän ajaa vuodessa muutaman rallin, hoitaa pr-töitä ja matkustaa. "Nyt on reissuja taas melkein liikaakin. Omien poikien kanssa yritän tietysti olla."

Kokemistaan ongelmista Kankkunen on puhunut kollegoiden kanssa. Hän ymmärtää Mika Myllylää ja NHL-tähtiä, joita uran loppuminen rassaa.

"Nykäsen Mattikin soitti viimeksi kolme päivää sitten."

Kankkuset jättivät erohakemuksen viime syksynä. Vaimo ja pojat asuvat Espoossa, ja Kankkunen on kommentoinut prosessin olevan "vaiheessa". Syntymäpäivähaastattelussa hän kuitenkin nimeää elämänsä tärkeimmäksi ihmiseksi vaimonsa.

Torstaina Kankkunen täyttää 50 vuotta. "Eihän meistä miehistä aikuisia tule koskaan, mutta onhan tuo jonkinlainen miehen mitta."

Lisää aiheesta:

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi