Suomalaissyntyinen Stefan Richter hämmentää Top Chef -kokkikisaa

Suomalaissyntyinen kokki Stefan Richter näyttää heti Top Chef -sarjan avausjaksossa närhen munat. Amerikkalaiskollegat valittavat jo jakson alkumetreillä suomalaisen suurta egoa ja sitä, ettei Stefanin ja italialaisen Fabion muodostama Team Europe pidä amerikkalaisia minään.

Richter on joutunut muun muassa Los Angeles Timesin haastattelussa selittelemään puheitaan kokkikisassa. Haastattelussa Richter kuittasi, että niin kauan kuin hänen ruokansa on hyvää, ei muiden mielipiteillä ole väliä.

Santa Monicassa puhelimeen vastaa hyväntuulinen mies. Stefan Richter haluaa, että haastattelu tehdään englanniksi, vaikka suomikin sujuu kohtalaisen hyvin.

Meillä nyt nähtävä Top Chef tehtiin New Yorkissa pari vuotta sitten. 37-vuotias Richter on ensimmäinen suomalaissyntyinen, joka on kilpaillut sarjassa. Hän kyllä kehuu muiden osanottajien taitoja, mutta ei ole epäilystäkään, kenet hän nimeää tämän hetken parhaimmaksi kokiksi maailmassa. "Itseni tietysti."

Stefan Richter syntyi Tampereella. Perhe muutti Saksaan, kun poika oli seitsemän. Stefanin isä oli saksalaistšekkiläinen ja äiti suomalainen.

"Suomesta minulla on ikävä luontoa, ihmisiä ja Lapin kultaa. Tulen joka vuosi kesäisin Suonenjoelle. Perheelläni on siellä mökki ja ikivanha sauna. Suomalaiset perinteet ovat minulla veressä."

Stefan pitää mämmistä, maksalaatikosta ja kiisseleistä. "Tietenkin. Olenhan suomalainen. Top Chefissä toin esiin suomalaisia ruokaperinteitä."

Suomalaiset osaavat siis tehdä ruokaa, toisin kuin Berlusconi ja Chirac väittivät? "Pah, kuka heidän mielipiteistään piittaa."

Stefanin äiti oli ammatiltaan kokki, ja Stefan päätti jo pienenä, että kokki hänestäkin tulee.

Hän muutti Yhdysvaltoihin 1998 laatimaan ruokalistaa hienostohotelliin Las Vegasissa. Nykyisin Santa Monicassa asuva Stefan omistaa Stefan's European Catering -nimisen ravintolan.

"Olen hyvin tarkka ruuan laadusta. Kaikki raaka-aineet ovat lähiruokaa, mutta Koskenkorva tulee Suomesta. Salmiakkikossu ja kossu Jaffalla ovat suuria suosikkeja."

Top Chef -sarja Subilla keskiviikkona klo 21.00 ja 22.00

Muualla HS.fi:ssä:

Helsingin Sanomat | hs.online@hs.fi