Hormonit ovat kehon viestinviejiä, jotka huolehtivat siitä, että kaikki toimii niin kuin pitää. Ne esimerkiksi herättävät aamulla, pitävät verensokerin tasaisena ja valpastuttavat hätätilanteessa.
Useimmat hormonit syntyvät umpirauhasiksi kutsutuissa elimissä, kuten aivolisäkkeessä, haimassa tai kilpirauhasessa, joista ne kulkevat verenkierron mukana kohdesoluihinsa. Keho varmistaa monimutkaisen säätely- ja palautejärjestelmän avulla, ettei hormoneita erity liikaa tai liian vähän.