Ajattelu takkuaa. Aloitekyky on nollassa, asioihin on vaikea tarttua. Muisti pätkii, sattuu virheitä, sanoja joutuu hakemaan. Pää ei toimi normaalisti.
Moni kärsii epämääräisistä oireista, joita kuvataan aivosumuksi.
Ilmiöstä on alettu puhua viime vuosina erityisesti koronan yhteydessä, sillä moni on kärsinyt ajattelun tahmeudesta koronan jälkeen. Samantapaista oireilua on kuvattu kuitenkin jo ennen koronaa, ja termi on liitetty moniin muihinkin sairauksiin.