Koko perhe itki, kun Juan Alfaro, 16, lähti Argentiinasta vaihto-opiskelijaksi Vantaalle – Poika otti käyttöön kovan keinon torjuakseen koti-ikävää

”Tukihenkilöni neuvoi, ettei minun kannata soittaa vanhemmilleni ensimmäisten kuukausien aikana, muuten olisin saattanut haluta palata kotiin.”

Tukihenkilön neuvoa noudattamalla Etelä-Amerikasta kotoisin oleva Juan Alfarohttps://www.hs.fi/haku/?query=juan+alfaro, 16, on viihtynyt Suomessa hyvin ja sopeutunut erilaiseen kulttuuriin ongelmitta. Hän soittaa kotiinsa kerran kuukaudessa, ei sen enempää.

Alfaro on kotoisin Pohjois-Argentiinasta La Quiaca -nimisestä pienestä kaupungista aivan Bolivian rajamailta.

Nyt hän asuu väliaikaisesti Vantaan Ylästössä perheessä, joka on luvannut pitää hänestä huolen koko vaihto-opiskeluvuoden ajan. Lukiolainen on ollut tyytyväinen vantaalaiseen isäntäperheeseen, joka on tehnyt hänen olonsa tervetulleeksi osaksi perhettä.

Hän saapui Suomeen pitkän lentomatkan ja yhden välilaskun kautta 6. elokuuta.

Vanhemmat ja kaksi pikkusisarta saattoivat Alfaron lentokentälle. Kaikki itkivät paitsi Alfaro, joka oli valmis reissuun, tekemään yhdestä unelmastaan totta.

Alfaro tiesi jo 14-vuotiaana, että haluaa lähteä vaihto-opiskelijaksi. Hän päätti hakea, sillä oli kuullut kaikilta muilta vaihdossa olleilta, että vaihto olisi elämän mullistava kokemus.

Hän tutki Euroopan eri kohteita ja törmäsi Suomeen. Äiti kannusti poikaansa lähtemään vaikeasta kielestä huolimatta.

”Tutustuin Suomeen ja tykkäsin siitä, miten täällä pidetään huolta ympäristöstä. Äitini oli se joka sanoi minulle, miksi en lähtisi Suomeen. Hän sanoi maata Euroopan parhaaksi.”

Alfaro huomasi heti eroavaisuuksia: Argentiinassa ihmiset ovat hyvin dynaamisia ja rohkeita. Täällä ollaan hiljaisia.

”Huomaan, että Suomessa ihmiset pitävät joulusta. Juhlimme kyllä joulua myös kotimaassani, mutta emme tällä tavalla. Kaupunki on jo nyt täynnä valoja”, Alfaro nauraa ja osoittaa kauppakeskus Myyrmannin edustalla loimottavia jouluvaloverkkoja.

Argentiinalainen Juan Alfaro on nyt ollut Suomessa noin neljä kuukautta ja hän on saanut Youth For Understanding (YFU) -organisaation kautta paljon kansainvälisiä ystäviä.

Kaikissa Vantaan lukioissa on tällä hetkellä yhteensä 12 vaihto-opiskelijaa, Alfaro on yksi heistä. Samalla hän on Martinlaakson lukion ainoa vaihto-opiskelija.

Esimerkiksi Lumon lukiossa ei ole tänä vuonna ainuttakaan vaihto-opiskelijaa, mikä on lukion mukaan harvinaista, kuten ei Vantaan Steinerkoulussakaan. Vaskivuoren lukiossakin on vain neljä opiskelijaa ulkomailta. Tikkurilassa heitä on kuusi ja Sotungissa yksi.

Alfaro ei tiennyt muuttavansa Vantaalle, kun hän haki vaihto-opiskelijaksi.

”YFU:n kautta voit valita maan, mutta et kaupunkia. Tein esittäytymisen, missä kerron itsestäni ja mitä haluaisin oppia. Tämän jälkeen isäntäperheet valitsevat vaihto-opiskelijan.”

Argentiinassa kaikki rakastavat jalkapalloa, Alfaro kertoo. Hän onnittelee Huuhkajia marraskuisesta voitosta, joka vei Suomen ensimmäistä kertaa jalkapallon EM-kisoihin. Hän itse seurasi kotimaansa peliä samana iltana, eikä näin ollen yhtynyt kansanjuhlaan.

Hän aikoo katsoa jokaisen kotimaansa jalkapallo-ottelun.

”Kaikki menivät Helsinkiin juhlimaan. En katsonut peliä, sillä Argentiina pelasi samaan aikaan Brasiliaa vastaan. Voitimme onneksi”, hän iloitsee molempien maiden puolesta.

Vaikeinta on tähän mennessä ollut pimeys, se saa Alfaron väsyneeksi. Päiväunet ja lisävitamiinit ovat tulleet vähitellen osaksi arkea, kun päivät ovat lyhentyneet. Argentiinassa aurinko paistaa koko vuoden.

Alfaro ei osaa puhua suomea, mutta pysyy opetuksessa silti hyvin mukana.

Muut opiskelijat kääntävät opetusmateriaalin hänelle eikä taideaineissa tarvitse kieltä. Tämän vuoksi kuvataide ja urheilu ovat hänen lempiaineitaan.

Vantaa on Alfaron mielestä kiva kaupunki, mutta usein se käy kuitenkin tylsäksi nuorelle, jonka kotimaassa on noin 45 miljoonaa asukasta. Silloin Alfaro lähtee Helsinkiin.

Helsingissä on niin paljon nähtävää, että joka kerralla hän oppii jotakin uutta.

”Tykkään käydä Helsingissä kävelemässä ympäriinsä. Olen esimerkiksi vieraillut Ateneumissa ja Kiasmassa. Helsingissä on hiljaista ja rauhallista verrattuna Buenos Airesiin, tykkään siitä.”

Mitä ikävöit kaikista eniten?

”Ruokaa, se on kaikista erilaisinta Suomen ja Argentiinan välillä.”

Alfaro kertoo, että Argentiinassa syödään hyvää lihaa joka päivä erilaisten kastikkeiden kera. Lisäksi hän ikävöi Dulce de Leche -nimistä maidosta ja sokerista tehtyä kinuskimaista herkkua. Se on kuulemma todella hyvää Argentiinassa.

Makaronilaatikko ja porkkanakakku ovat tulleet näiden asioiden tilalle.

Alfaro palaa takaisin Argentiinaan ensi kesänä. Sitä ennen hän haluaisi selvittää, mitä hän haluaa lukion jälkeen tehdä.