Katriinantien varrella LTP Logistics -teollisuushallin uumenissa on tuhansia ja tuhansia pahvilaatikoita. Niissä piileskelee joulukukkia: hyasintteja, joulutähtiä, amarylliksiä ja ruusuja.
Kukat eivät vielä merkitse kenellekään mitään, vaan ne ovat vain numeroita, liikuteltavia yksikköjä, jotka siirtyvät paikasta a paikkaan b. Mutta kuten Antoine de Saint-Exupéryn Pikku prinssi -kirjan viisas aavikkokettu sanoo prinssille: ”Se aika, jonka olet tuhlannut ruusullesi, tekee siitä niin tärkeän sinulle.”
Jonain päivänä – tarkalleen ottaen noin kolmen päivän aikana – jokin näistä joulukukista päätyy sinun pöydällesi. Tai äitisi, veljesi tai jonkun muun. Ja silloin kukista tulee erityisiä.
Moni ei voi kuvitellakaan joulua ilman hyasintin tuoksua. Tätä Suomen suosituinta joulukukkaa on Kauppapuutarhaliiton mukaan viljelty tänä vuonna Suomessa 2,9 miljoonaa kappaletta.
Joulukukista suurin osa tulee Suomesta. Suosituin joulukukka on hyasintti, hyvänä kakkosena tulee joulutähti. Kolmanneksi eniten ostetaan amarylliksia.
Mutta mistä kukat tulevat LTP Logisticsin varastoon ja mihin ne täältä menevät?
Hyasintit ja joulutähdet ovat pääosin peräisin Suomesta, useilta puutarhayrityksiltä. Sen, mitä ja keneltä ostetaan, on päättänyt S-ryhmä, jolle LTP työskentelee. LTP:n käsittelemistä kukista kaikki päätyvät jonkun ostoskärryyn, sillä ne menevät S-ryhmän kauppoihin kuten Prismoihin ja S-marketteihin.
Kukat, joita Suomessa ei juuri kasvateta, tulevat pääosin maailman kukkakaupan keskuksesta Hollannista.
Muun muassa suuri osa S-ryhmässä myytävistä kimpuista tulee valmiiksi sidottuina Hollannista.
Christine Hagman johtaa LTP:n kukkatoimintaa. Hänen vastuullaan on, että kukat toimitetaan hyvälaatuisina ja oikeaan aikaan asiakkaille.
Ruusujen matka varastoon on kaikista kukista pisin, sillä ne tulevat Etiopiasta. Kasvihuoneissa kasvaneet kukat pakataan kuivana pahvilaatikoihin, joihin mahtuu kuhunkin noin 500 ruusua. Pahvilaatikot pakataan lavoille ja viedään rahtikoneisiin, joiden päätepiste on Hollanti.
”Siellä ruusut lastataan rekkoihin ja rekka laivaan”, kertoo Christine Hagman, LTP:llä työskentelevä Baronan logistiikkaratkaisujen palvelupäällikkö.
Kukkien lämpötilan täytyy pysyä koko reissun ajan kuudessa asteessa. Muutamaa päivää myöhemmin kukat saapuvat Vuosaaren satamaan, josta ne jatkavat matkaansa varastoon Vantaalle. Varastossa kukat ovat neljän asteen lämpötilassa siihen asti, kunnes ne otetaan käsittelyyn.
Suomessa ruusuja voidaan pitää laatikoissa kolmesta viiteen päivää. Kun ruusu otetaan pois laatikosta, se leikataan sopivaan mittaan ja sille annetaan vettä ja virkistettä, jolloin se virkoaa horroksesta, jossa se on ollut kuljetuksen ajan. Niput pakataan ämpäreihin ja kuljetetaan kauppoihin.
Ruusuja tuodaan ulkomailta, sillä niiden kasvatus ei kannata Suomessa suurten palkkakustannusten takia. Lisäksi Suomen kylmässä ilmastossa ruusujen kasvatus kuluttaa runsaasti energiaa.
Kukkien toimitus varastolta kauppoihin on tarkoin säädeltyä, mutta joskus käy niin, että kukkia kertyy varastoon.
”Silloin tarjoamme niitä kaupoille alennuksella, ettei hävikkiä synny”, kertoo Hagman.
Tällaisissa laatikoissa leikkoruusut tulevat Etiopiasta. Ne eivät saa matkan aikana lainkaan vettä.
Kukkia siirrellään varastossa trukilla. Tässä varastoon tuodaan isoja punaisia joulutähtiä.
Ostajia kukille riittää, sillä S-ryhmä myy yli 12 miljoonaa yksikköä kukkia vuodessa. Yksiköllä tarkoitetaan esimerkiksi kimppua tai ruukkua. Kilpailija Keskon tarkkoja myyntimääriä ei ole käytettävissä, mutta oletettavasti he myyvät himpun vähemmän kuin S-ryhmä.
Keskon K-ruokakauppojen kukkien logistiikan hoitaa Helsingin Kukkatoimitus, jolla on tilat Vantaan Porttipuistossa. Kukkatoimitus välittää kukkia myös muille yrityksille ja kukkakaupoille.
Markettimyynnin osuus kukkabisneksessä on kasvanut jo vuosien ajan, mutta Kauppapuutarhaliiton toiminnanjohtajan Jyrki Jalkasen mukaan tarkkoja lukuja markettien osuudesta ei ole saatavilla.
”Päivittäistavarakaupan osuus leikkokukkakaupasta on määrällisesti noin kaksi kolmasosaa, mutta rahallisesta arvosta varmoja lukuja ei ole kenelläkään.”
Aiemmin tietoja kerättiin systemaattisesti, mutta kilpailu- ja kuluttajaviranomainen kielsi tietojen keräämisen kymmenisen vuotta sitten. Tietojen katsottiin voivan vaikuttaa hinnanmuodostukseen.
Se on kuitenkin varmaa, että yhdessä näiden kahden yrityksen, LTP:n ja Kukkatoimituksen, kautta kulkee valtaosa Suomessa myytävistä leikkokukista.
Voi siis sanoa, että Vantaa on Suomen kukkapääkaupunki.
”Kyllä, Vantaan rooli on todella iso leikkokukkien osalta.”
Kylmänarka ja helposti kuivuva joulutähti ei pidä laatikossa olosta, ja se täytyy saada kauppoihin mahdollisimman nopeasti.
Mutta kurkistetaanpa mystisiin pahvilaatikoihin. Millaisia joulukukkia suomalaiset ostavat tänä vuonna?
”Valkoinen väri kukissa on joka vuosi lisännyt suosiotaan”, kertoo Hagman.
Ja toden totta, useasta laatikosta pilkistää valkoinen joulukukka. Merkille pantavaa on myös se, että valmisasetelmia on paljon. Joulupukit ja porot ovat kuitenkin saaneet väistyä ruukkujen kuvioinneista ja koristeista, sillä nyt halutaan yksinkertaisempia koristeita kuten hopeisia tai valkoisia ruukkuja.
”Ihmisille on tärkeää, että joulukukat sopivat muuhun sisustukseen.”
Tämän joulun in-juttu on neulasia varistamaton minikuusi. Noin 40-senttisen kuusen voi panna vaikka pöydälle.
Paljon näkyy myös ikisuosikkia, kukkien makaronilaatikkoa, tulilatvaa. Se pitää pintansa, sillä sitä saa useissa väreissä ja kehnompikin kukkien hoitaja kykenee pitämään sen hengissä.
Pienen kodin joulukuuseksi sopii pehmeäneulainen minikuusi.
Joulukaktus on monivuotinen, jos sen onnistuu pitämään hengissä joulun yli. Sitä ei saa kastella liikaa.
Joulukukkia myydään Suomessa valtavasti, sillä joulukukkakaupan arvo on noin 100 miljoonaa euroa. Se on viidennes koko vuoden kukkakaupasta. LTP:llä se näkyy sesonkityöntekijöiden määrässä. Joulun aikaan palkataan noin 20 työntekijää lisää.
Tammikuussa edessä on vuoden hiljaisin aika. Kun joulukukat on toimitettu tuomaan iloa ihmisten koteihin, osa hyllyistä tyhjenee hetkellisesti. Silloin LTP:n työntekijät pitävät lomiaan, kuten Korvatunturin väki.
Vauhti kiihtyy seuraavan kerran keväällä pääsiäisen aikoihin.
”Silloin meillä on kiireisin aika. Pääsiäisen ja äitienpäivän aikoihin työntekijöitä on eniten”, kertoo Hagman.
Ruusujen leikkauslinjalla tehdään äitienpäivän aikoihin töitä kolmessa vuorossa, sillä äitienpäivän suosituin kukka on ruusu.
Ja miksi ei olisi. Onhan se Pikku prinssinkin rakkauden kohde.
Suomalaiset ostavat kukkia vuodessa 500 miljoonalla eurolla. Keväisin eniten myydään ruusuja.
Aiheeseen liittyvää